Uma nova geração de lentes de contacto montadas com pequenos circuitos e luzes LED poderá tornar realidade o sonho da “visão biónica”. Um grupo de pesquisa da Universidade de Washington, em Seattle, criou um modelo de lente de contato eletrônica.
“Este não é um dispositivo que pode fornecer a visão de um falcão ou a capacidade de ler legendas que traduzem um filme para outro idioma”, afirmou. diz o professor Babak Parviz, chefe da pesquisa. “Mas o protótipo irá mostrar-nos todo o potencial das lentes de contacto LED e, no futuro, talvez possamos alcançar os resultados que ilustrei.”
Como eles funcionam?
Para transformar um par de lentes de contato em um sistema em funcionamento, foram integrados circuitos de controle e comunicação, antenas miniaturizadas, milhares de luzes LED capazes de transmitir imagens diretamente na retina, tudo em um suporte semi-transparente, a fim de garantir a visão correta.
O potencial é enorme. Imagine um sensor que envia todos os dados sobre o nível de açúcar no sangue diretamente para o olho de um diabético em tempo real, ou um navegador que dá instruções a um pedestre 'na hora' e sem a necessidade de mais nada. Definitivamente o passo que nos separa de colocá-lo no mercado de lentes de contato semelhante ainda está muito distante, mas as possíveis aplicações que dele podem surgir são praticamente infinitas e novas melhorias no produto certamente poderiam ser desenvolvidas continuamente. A Internet também poderia integrar-se maravilhosamente com um sistema semelhante. Livre das amarras de uma exibição física, a informação “sobreposta” à realidade flutuaria diante de nós, enriquecendo todas as nossas experiências.
Lentes de contato LED: Saúde em primeiro lugar
No entanto, o primeiro campo de aplicação da visão biónica continuará a ser o médico: as lentes de contacto são usadas todos os dias por centenas de milhões de pessoas. Quando você faz um exame de sangue, o médico provavelmente medirá uma boa parte dos marcadores encontrados nas células dos seus olhos. Se devidamente programadas, as lentes de contato eletrônicas desse tipo poderão fornecer dados aprofundados sobre os níveis de colesterol, sódio e potássio, enviando os dados em tempo real ao analista.
Dificuldades
Atualmente, os limites para o desenvolvimento desta tecnologia estão inteiramente relacionados com o hardware: miniaturizar os elementos-chave do sistema (em primeiro lugar, os transceptores) não é fácil. Além disso, será necessário criar uma nova classe de luzes LED que não seja tóxica para o olho humano. (a maioria dos vermelhos infelizmente são).