Um grupo de cientistas franceses conseguiu restaurar as funções originais das células retiradas de pacientes com mais de XNUMX anos de idade, reprogramando-as e trazendo-as de volta ao estágio das células-tronco: é a demonstração de que o processo de envelhecimento pode realmente ser revertido.
A pesquisa sobre a possibilidade de eliminar os sinais deixados pelo envelhecimento celular, publicada em 1º de novembro de 2011 na revista Genes & Development, “abre uma nova era na medicina regenerativa”, afirma Jean Marc Lemaitre, que dirigiu o estudo naInstituto de Genômica Funcional da Universidade de Montpellier.
O estudo contribuiu para o alcance de outro objetivo importante: “uma melhor compreensão do envelhecimento e possíveis medidas corretivas para seus aspectos patológicos”, ecoam oInstituto Nacional de Saúde da França. Hoje, quatro anos depois, os experimentos continuam rapidamente em direção às primeiras aplicações práticas: estudos em andamento dizem respeito a áreas como o tratamento do câncer (Fevereiro 2014) e dermatologia (novembro 2014).
O Estudo
Células velhas retiradas de pacientes com mais de cem anos foram reprogramadas para voltarem a ser células-tronco pluripotentes induzidas (IPS), que têm em todos os aspectos as características das células embrionárias: podem se diferenciar em qualquer outro tipo de célula e se tornarem neurônios, tecido epitelial , etc.) após este tratamento especial de “rejuvenescimento”.
A primeira fase foi multiplicar os fibroblastos de um doador de 74 anos para que atingissem o estado de senescência celular, ou seja, o estado em que a célula para de proliferar. Posteriormente, o grupo adicionou mais dois fatores genéticos à preparação clássica com a qual os experimentos vinham sendo realizados desde 2007. (OCT4, proteína envolvida na autorrenovação celular, SOX2, fator de transcrição, Myc, KLF4 C, NANOG e LIN28) .
Através deste novo “cocktail” de 6 ingredientes, as células voltaram a ser “crianças” sem qualquer vestígio do passado. Os marcadores do envelhecimento foram completamente apagados das células, e as células-tronco obtidas recuperaram toda a capacidade de reprodução e mais uma vez têm “vida pela frente”.
O processo foi repetido várias vezes para obter certeza dos resultados: células retiradas de pacientes de 92, 94, 96 e 101 anos produziram exatamente o mesmo sucesso.
“A idade não é um obstáculo à reprogramação celular”, concluiu Lemaitre.
A extraordinária importância deste estudo levará imediatamente a muitos desenvolvimentos no tratamento de órgãos e tecidos danificados, na esperança de que possa ser expandido para levar a resultados mais gerais no nosso organismo.
