Num futuro próximo (não muito próximo) assistiremos a uma aceleração significativa da transição de um sistema de transportes baseado no petróleo para outro baseado em carros eléctricos. A transformação afetará muitos aspectos da mobilidade e não deixará de lado um elemento onipresente em nossa rotina de viagens: como serão os postos de gasolina do futuro?
Mais restauração, sem gasolina
Os lucros dos antigos “postos de gasolina” poderão cair verticalmente, e assistiremos a uma transformação que fará destes pontos de abastecimento um cruzamento entre modernos mini-hipermercados (nos moldes dos vários 7Elevens que existem no estrangeiro) e pequenos bistros onde se pode faça a parada curta (esperançosamente cada vez mais curta) necessária para recarregar a bateria do seu veículo.
Várias empresas petrolíferas começaram timidamente a avançar neste sentido, instalando pontos de carregamento eléctrico directamente nos seus postos de abastecimento. A primeira empresa a se mudar foi a Shell, com um programa de “transformação” iniciado em janeiro na Inglaterra e na Holanda.
“Em vários países planeamos uma rede de reabastecimento para veículos elétricos”, disse ao Financial Times John Abbott, Diretor de Negócios Shell. “Se tivermos que esperar para recarregar um veículo, será lógico querer perder tempo comendo alguma coisa ou otimizar os tempos de compras”. O tipo de carregador de bateria instalado deve permitir a recarga de 80% de uma bateria média em aproximadamente 30 minutos.
25.000 estações de serviço Shell em todo o mundo provavelmente precisarão de décadas para serem totalmente reformadas. O ritmo actual não parece ser demasiado lento em comparação com uma transição que é menos rápida do que o esperado. O que importa é preparar-se, porque a transição de um sistema para outro pode acelerar drasticamente na presença de condições de mercado específicas ou de progressos no domínio dos componentes.
A Total faz eco desta escolha com um investimento, previsto no ano passado, de cerca de 300 milhões de euros para a instalação de 200 Megawatts de energia fotovoltaica em 5000 estações de serviço em todo o mundo. Escolhas semelhantes vêm da Tesla e de algumas empresas russas (por sua iniciativa governo).
Por outras palavras, os gigantes dos hidrocarbonetos estão a “aquecer os seus motores” para a transição para a energia elétrica.