Jennifer Doudna, co-inventora de CRISPR diz-se certo que as primeiras aplicações principais dessa modalidade de modificação genética não dizem respeito ao tratamento de doenças ou à escolha dos olhos de uma criança, mas estarão sobre a nossa mesa.
“Penso que nos próximos 5 anos o maior impacto do CRISPR na vida quotidiana será na agricultura”, diz Doudna numa entrevista à revista Business Insider, “e as culturas melhoradas com CRISPR têm o potencial de eliminar tanto a fome como a obesidade”.
Não chame isso de OGM
Vamos esclarecer imediatamente um ponto: as culturas geneticamente editadas são definitivamente coisas diferentes dos tão criticados OGM: uma coisa é modificar geneticamente um alimento (misturando e juntar genes de organismos diferentes), outra coisa é “editá-lo”, produzindo alterações em seu próprio genoma.
Por outro lado, a diferença também se traduz numa abordagem regulatória diferente: os campos geneticamente editados não estão sujeitos a nenhuma das restrições estabelecidas para os OGM.
CRISPR, muitas oportunidades
Existem vários exemplos de investigação que exploraram com sucesso o método CRISPR para beneficiar as culturas: plantas de tomate foram “editadas” para melhorar o seu rendimento, cogumelos foram editados para reduzir a oxidação, até uma planta de soja foi editada para obter um teor reduzido de gorduras não saturadas. O CRISPR pode nos dar alimentos mais saudáveis e duradouros do que os atuais, e se as previsões do seu “criador” estiverem certas, em breve veremos esses superalimentos na mesa.
A entrevista: Nós estaremos comendo os primeiros alimentos Crispr'd dentro de 5 anos, de acordo com um geneticista que ajudou a inventar a ferramenta de edição de genes de grande sucesso [business Insider]