Uma história verdadeira: EUA, de manhã cedo, Providence Hospital em Portland, Oregon. Uma senhora de meia-idade está deitada em uma mesa de operação, os cirurgiões estão prestes a remover um tumor no estômago. O médico Brian Chesebro coloca a máscara de anestesia nela e diz: "Agora ela vai respirar essa máscara e eu vou colocar sevoflurano nas vias aéreas dela".
O sevoflurano é um dos gases mais utilizados em anestesia: o outro é o desflurano.
Considere que apenas 5% do gás liberado na sala de operações é metabolizado pelo paciente, o restante é aspirado pelo sistema de ventilação para evitar que também possa ter efeitos na equipe operacional.
E depois? Em seguida, ele acaba na atmosfera, junto com os outros gases de efeito estufa.
O sevoflurano e o desflurano são muito parecidos: o primeiro exige mais acompanhamento do paciente, mas não é difícil de manejar, afinal um é tão bom quanto o outro. O que os anestesiologistas podem não saber é que o desfluorano é muito, muito mais prejudicial ao meio ambiente.
O doutor Chesebro, por outro lado, está interessado nisso: ele é um médico muito atento ao meio ambiente e preocupado com o futuro do planeta. Para isso ele passou muitas horas pesquisando gases anestésicos e percebeu que o desflurano pode reter calor na atmosfera 20 vezes mais que o sevoflurano e permanece na atmosfera por 14 anos, enquanto o sevoflurano esgota seu ciclo em apenas um ano.
Nesse momento ele abriu um grande bloco de notas preto e nos escreveu todos os gases usados por seus colegas, com gráficos sobre o uso e o impacto ambiental relacionado, e os mostrou ao seu grupo médico: "Tudo o que fiz foi mostrar a ele alguns dados. . não queria ser insistente, apenas informe-os."
Um dos médicos que achou a análise interessante, o Dr. Michael Hartmeyer, diz: "Eu gostaria de ter sabido antes, minha prática operacional teria mudado há muito tempo."
Entre os dados que atingem Hartmeyer está o da produção de gases de efeito estufa: o desflurano equivale a dirigir uma frota de 12 SUVs de grande porte durante toda a operação. Usar sevoflurano é o mesmo que dirigir um carro médio - não é exatamente o consumo do seu Toyota Prius, um carro híbrido, mas pelo menos não é meio desastre ambiental.
“Tento tomar precauções. Eu não acendo muitas luzes, tomo banhos mais curtos, ou qualquer outra coisa. Eu faço o que eu posso. Mas na minha profissão, trocar o gás anestésico é um gesto muito fácil que pode ter um impacto gigantesco”.
Outros colegas do hospital também orientaram suas escolhas sobre o sevuflorano e estão ainda mais satisfeitos em saber que também é muito mais barato. Cada um deles gerou uma economia de US$ 13.000 por ano para a instalação - juntos eles ultrapassam US$ meio milhão em economia anual.
A diretora do Hospital Providence, Lisa Vance, ao anunciar a passagem oficial do sevuflorano como gás anestésico, disse que a mudança não foi feita por razões financeiras: foi feita porque a OMS disse que a mudança climática é o primeiro problema de saúde mundial do século 1.
Os esforços da Chesebro, que estão lentamente se expandindo para outros hospitais, são ainda mais importantes, pois o setor de saúde americano é responsável por 10% de todas as emissões de gases de efeito estufa no país.
Os contra-argumentos das empresas farmacêuticas
Um dos principais produtores de ambos os gases, o Baxter International, diz que é importante oferecer uma gama de opções aos pacientes: "afinal", diz uma declaração recente, "os gases anestésicos têm um impacto equivalente a apenas 0,01% dos combustíveis fósseis".
Mesmo que fosse, pequeno ou grande, por que não reduzir seu impacto no meio ambiente?
Dados são a coisa menos contestável do mundo. Os dados falam. O uso do sevoflurano permitiu ao Dr. Chesebro liberar gases de efeito estufa equivalentes a uma viagem de 65 quilômetros na atmosfera. Se ele tivesse usado desflurano, seria como dirigir mais de 1900 quilômetros.
