Usar a IA para traduzir a linguagem humana não é novo, mas os resultados que podem ser obtidos na decifração da linguagem animal podem ser impressionantes.
Golfinhos e camundongos são os maiores suspeitos entre os animais cuja linguagem poderíamos entender com o uso da inteligência artificial.
Em uma provável tentativa de dar a notícia científica mais doce do ano, um grupo de cientistas da Universidade de Washington anunciou um novo sistema de IA que visa decifrar o guincho dos ratos.
DeepSqueak, um software avançado, pode analisar vocalizações de roedores e comparar sons com os comportamentos observados em ambientes de laboratório. Com esse processo, uma decodificação progressiva da linguagem de camundongos e outros roedores pode ocorrer: os pesquisadores esperam que essa tecnologia possa ser útil em um vasto campo de estudos médicos e psicológicos.
Pesquisa, publicado esta semana na revista científica Neuropsychopharmacology, baseia-se em um uso revolucionário do espectrograma, capaz de transmutar um sinal sonoro em uma imagem ou uma série de gráficos.
As medidas visuais assim obtidas são então analisadas com a ajuda de algoritmos avançados de aprendizado de máquina, pertencentes à mesma “família” dos usados pelos atuais sistemas de direção autônoma para “ver” a estrada e o contexto em que os carros se movem sem motorista.
A vantagem do sistema DeepSqueak é poder "ouvir" sons que de outra forma não seriam ouvidos pelo ouvido humano: “os roedores têm um sistema de comunicação muito rico que vai além da gama de sons que os humanos podem ouvir”, diz Russell Marx, um dos pesquisadores que apresentou o estudo. "Nosso software trabalha para visualizar todos esses sons, observar sua forma e estrutura e organizá-los por categoria."
Veja o DeepSqueak em ação
Marx e outro co-criador Kevin Coffey são estudiosos de psicologia e vício e já fizeram descobertas interessantes em ambos os campos: eles se interessaram em entender os sinais de satisfação ou depressão de roedores trabalhando com eles em experimentos de dependência de drogas.
Os ratos, observa Coffey, ficam muito felizes com a visão de um prêmio (como o açúcar), mas mostram satisfação mesmo em situações sociais específicas. Novamente: roedores machos são mais "repetitivos" quando estão entre sujeitos do mesmo sexo, enquanto tornam mais complexa sua gama de expressões na presença de um espécime do sexo oposto. (Nossa, como nós, humanos! No pub entre os meninos, apenas futebol e máquinas?).
Poderíamos continuar imaginando aplicações futuras dessa tecnologia, mas o objetivo de curto prazo da equipe de pesquisa é usá-la para pesquisas aprofundadas sobre vícios.
"Se os cientistas pudessem entender melhor como as substâncias alteram a atividade cerebral induzindo sensações agradáveis ou desagradáveis", dizem os pesquisadores, "poderíamos desenvolver tratamentos de dependência muito mais eficazes".
Vamos ver o que os ratos dizem.
