Mesmo o temido Câncer seria fácil de erradicar se não tivesse o desagradável hábito de se espalhar por todo o corpo. Hoje, os pesquisadores doUniversidade de Berna e de 'Instituto Suíço de Bioinformática descobriram uma via de sinalização proteica específica que pode controlar quando um tumor pode se espalhar e quando não pode, melhorando assim a abordagem da doença.
Os pesquisadores se concentraram em um receptor chamado ALK7, estudando seu papel em camundongos com câncer de mama ou de pâncreas. A equipe descobriu que, quando ativado com a proteína Activina B, o receptor ALK7 desencadeia uma via de sinalização que pode matar as células cancerígenas através do processo de apoptose, além de suprimir a metástase e prevenir a formação de novos tumores.
Sendo difícil de morrer, o câncer geralmente atravessa essa barreira diminuindo a Activina B, o receptor ALK7 ou ambos por si só. De fato, os pesquisadores tentaram inibir completamente o ALK7 e o câncer se espalhou.
"Este estudo reforça a noção de que a apoptose é uma barreira importante para a gênese do tumor, e que evitar o tumor desse mecanismo é sua capacidade mais importante de produzir efeitos letais", dados Douglas Hanahan, autor do estudo.
Mais: a equipe descobriu que altos níveis de ALK7 em humanos estão ligados a (até longos) períodos de remissão.
"Entender o comportamento do tumor e quais os cuidados que ele tem em pular todos os sistemas de segurança do nosso corpo é um grande passo para a vitória sobre essa patologia", disse. outro coautor ecoa ele, Lacovos Michael.
Agir sobre metástases é uma das novas e promissoras estratégias anticâncer, e a ativina B não é a única proteína na mira dos cientistas. A pesquisa concentra-se em proteínas capazes de transportar células cancerígenas de uma parte do corpo para outra, e outras envolvidas em todo o processo.
Alguns estudiosos especulam que parar a metástase é ainda mais importante do que destruir o próprio câncer. Pode ser a intuição decisiva.
A pesquisa foi publicada na revista científica Célula de Desenvolvimento.
