O que antes era material de Star Trek agora está se aproximando da realidade: órgãos inteiros poderão em breve ser “curados” com um simples microchip. Uma equipe de pesquisa do Centro Médico Wexner da Universidade Estadual de Ohio e da Faculdade de Engenharia do Estado de Ohio desenvolveu uma tecnologia que é um eufemismo para ser descrita como surpreendente.
O dispositivo altera as funções da célula de maneira não invasiva e é baseado em um tipo de nanotecnologia chamada transfecção de nano tecido, que pode reprogramar células adultas para outros tipos de células.
O novo estudo, liderado pelo dr. Chandan Sen, diretor do Centro de Medicina Regenerativa da Universidade Estadual de Ohio e L. James Lee, professor de engenharia química e biomolecular na Faculdade de Engenharia do Estado de Ohio foi publicado na revista Nature Nanotechnology.
Como funciona
A tecnologia é baseada em dois elementos principais: um é o microchip que pode injetar uma carga genética nas células, e o outro é a própria carga genética, que altera a função das células, reparando-as.
Aqui está um vídeo que ilustra como o sistema funciona:
Os fatores de reprogramação são transmitidos para dentro das células por “campos elétricos intensos e direcionados, através de minúsculos nanocanais”. Ou seja, o chip é colocado na pele e com um simples toque uma corrente elétrica estrutura os microcanais dentro dos tecidos: através desses canais é enviado DNA ou RNA que passa a dar uma nova identidade e uma nova função às células. “Leva uma fração de segundo: você encosta o microchip na área afetada, depois o remove e o processo de reprogramação começa.”
Uma eficácia de 98%
A equipe testou o aparelho em camundongos com problemas vasculares nas patas: após a primeira semana após a aplicação do microchip, as células da pele dos camundongos se transformaram em células vasculares. Na segunda semana as células tornaram-se vasos sanguíneos totalmente funcionais e na terceira as patas dos roedores estavam completamente curadas sem qualquer intervenção farmacológica.
Não apenas com a pele: funciona com todos os tecidos
Numa segunda série de experiências, os investigadores usaram o dispositivo para transformar células da pele em células cerebrais que ajudaram a reparar a área afetada (a artéria cerebral média) e, em poucas semanas, os cérebros dos ratos começaram a funcionar novamente.
Entendo que você parece impossível de imaginar, mas é uma pesquisa REAL e tem uma enorme taxa de eficácia, cerca de 98%. Por outro lado, já são utilizados métodos de transfecção, mas o uso atual de vírus é muito invasivo e pode causar efeitos colaterais graves.
