Superpoderes: estamos acostumados a ler sobre eles nos quadrinhos, como quimeras de contação de histórias. No entanto, eles estão latentes em nossos corpos, e um cientista provou isso hoje mesmo com uma iniciativa polêmica.
Igreja George McDonald é um biólogo molecular da Universidade de Harvard que deu uma importante contribuição à pesquisa genética. Já tratamos com elee hoje captura nossa curiosidade mais do que nunca.
Super gênios, super poderes
Igreja criada uma espécie de lista de prós e contras de cada gene capaz de fornecer um “superpoder” aos humanos. Tome uma mutação específica no gene LRP5, por exemplo: ela forneceria ao paciente ossos extra fortes. Ao mesmo tempo, a capacidade de flutuar na água diminuiria.
Outras mudanças analisadas fornecem maior resistência à radiação, capacidade de prender a respiração por muito mais tempo, músculos maiores, envelhecimento mais lento, imunidade ao Ebola, mais memória e capacidade de aprendizagem, menos ansiedade.
Grandes potências, grandes riscos
Uma lista de possíveis “superpoderes” parece um mastro, mas mover um “tijolo genético” da nossa casa de forma tão significativa pode apresentar uma relação custo-benefício negativa.
O gene PCSK9, por exemplo: se deficiente reduz o risco de ataque cardíaco, mas aumenta o risco de diabetes e de défices cognitivos. A remoção do gene CCR5, no entanto, aumenta a resistência ao VIH, mas torna-o mais susceptível ao vírus do Nilo Ocidental.
Curiosamente, Church não se pronunciou sobre este trabalho de forma alguma: é uma referência para sua pesquisa? Um hobby pessoal? Uma provocação?
De qualquer forma, esta lista é uma análise das possibilidades e riscos que surgirão à medida que a modificação genética se tornar mais difundida e acessível.
Nesse sentido, pode ser lido de várias maneiras. É um aviso. É o mapa de um negócio emergente e de bilhões de dólares. É um vislumbre de um mundo que nos permitirá ajustar os “botões” do nosso organismo escolher quais fatores melhorar e quais piorar.
