Todos os pacientes operados por uma prótese ortopédica geralmente experimentam um período pós-operatório de dor intensa.
Para ajudar a controlá-lo, os cirurgiões geralmente injetam analgésicos diretamente nos tecidos durante a operação. Quando o efeito passa, dois ou três dias depois, os pacientes recebem morfina através de um pequeno cateter colocado atrás da coluna vertebral. Uma solução não muito confortável e, além disso, os analgésicos desta forma não atuam apenas onde são necessários, mas em todos os órgãos.
Uma equipe de pesquisa dos laboratórios da EPFL (Politécnica de Lausanne, Suíça) trabalha em circuitos biodegradáveis capazes de administrar um anestésico local, mediante solicitação, por vários dias. Este dispositivo não apenas reduz o desconforto pós-operatório, como também não requer intervenções para remoção subsequente.
O que é isso?
O implante consiste em um circuito elétrico fino e biodegradável, feito de magnésio, que pode ser aquecido remotamente de fora do corpo.
Uma vez integrado ao dispositivo final, o circuito permite liberar doses controladas de anestésico em pontos específicos do corpo por vários dias.
Uma vez cumprida a sua função, o implante dissolve-se de forma totalmente atóxica no corpo.
O estudo foi publicado na última edição da revista científica Advanced Functional Materials.
Uma cápsula, muitas doses
O pequeno circuito que forma a base do sistema (um circuito ressonante com uma pequena forma de espiral) é geralmente apenas alguns mícrons. Quando exposto a um campo eletromagnético alternado, o circuito do ressonador produz uma corrente elétrica que cria calor.
O objetivo final é equipar os circuitos biodegradáveis com pequenas cápsulas analgésicas e inseri-las no corpo durante a cirurgia. O conteúdo das cápsulas será distribuído mediante solicitação.
O estado da pesquisa
“Chegamos a um ponto chave: agora podemos fabricar ressonadores que funcionam em diferentes comprimentos de onda”, dados Matthieu Ruegg, autor do estudo. “Isso nos permitirá liberar várias cápsulas ao longo do tempo, cada uma para cada frequência.” O processo de liberação ocorre em menos de um segundo.
Uma nova técnica de produção
Os pesquisadores usaram toda a criatividade na construção de ressonadores biodegradáveis. “Descartamos imediatamente qualquer processo de fabricação que envolvesse o uso de água, pois o magnésio se dissolveria em segundos. Eles acabaram formando magnésio ao depositá-lo em uma estrutura e borrifá-lo com íons.
"Isso nos deu mais flexibilidade na fase de design. Hoje somos capazes de criar o menor ressonador de magnésio do mundo: 3 milímetros de diâmetro e dois mícrons de espessura."
A equipe ainda não está pronta para dar sua invenção às salas de cirurgia. “Precisamos trabalhar nos ressonadores e mostrar que a liberação de analgésicos é tão possível ao vivo quanto in vitro”, ele conclui Rüegg.
