Não é por acaso que deu nome a uma linguagem de programação: poucas figuras científicas, matemáticas e filosóficas podem se orgulhar de sua reputação.
Blaise Pascal contribuiu para o futuro em muitas disciplinas diferentes. Das calculadoras mecânicas à prensa hidráulica e às suas teorias, o seu trabalho é um legado precioso para os tempos futuros.
Quase 200 anos depois dele, grande parte da tecnologia que ele imaginava era apenas ostentada. Em apenas 39 anos de vida e em 1600, Blaise Pascal lançou as bases para o século XX. Praticamente o Mozart da tecnologia, ou se você preferir o Giacomo Leopardi, dada a saúde precária.
Aqui estão os 5 Pascais, frutos fundamentais de seu trabalho:
Teorema de Pascal
Nem todo mundo pode se orgulhar de ter impressionado (aos 16 anos!) uma das maiores mentes matemáticas a ponto de despertar sua inveja. Foi exatamente isso que Pascal inspirou em Descartes depois que ele escreveu um tratado sobre geometria projetiva em 1640, hoje conhecido como Teorema de Pascal. A publicação marcante, chamada “On Conic Sections”, contém um teorema que ainda 200 anos depois a Mobius estava se esforçando para melhorar. O teorema de Pascal ainda forma a base da teoria cônica hoje.
Pascalina
Pouco depois de produzir seu Teorema, Pascal se dedicou a um novo problema matemático, de natureza mais prática: automatizar a adição ou subtração numérica com um dispositivo mecânico.
Gerenciar grandes tabelas numéricas era uma tarefa difícil, e os matemáticos há muito desejavam suporte físico para seus cálculos. No início da década de 20, uma tentativa (malsucedida) do cientista alemão Wilhelm Schickard deixou todos insatisfeitos.
Pascal resolveu o problema criando aos 18 anos a pascalina, um instrumento mecânico precursor das calculadoras modernas, com um princípio que os engenheiros da IBM ainda exploravam na década de 60.
Teoria da probabilidade
Pascal desenvolveu sua teoria durante uma correspondência próxima com o conhecido matemático Pierre de Fermat. Foi baseado em um problema clássico da teoria da probabilidade, o problema de compartilhar as apostas, que tem sido discutido por mais de 200 anos.
O problema - Dois jogadores, com igual probabilidade de vitória, competem num jogo baseado na sorte. A regra é que o primeiro vencedor de um determinado número de rodadas ganhará o prêmio inteiro, soma para a qual ambos os jogadores contribuem igualmente. Como você divide as apostas de forma justa se o jogo termina cedo e sem vencedores?
Pascal e Fermat forneceu uma solução para o problema ainda considerado fundamental na teoria da probabilidade.
Os dois argumentaram que uma divisão justa não poderia levar em conta apenas quantas rodadas os dois jogadores haviam vencido antes da paralisação. As chances de vitória que ainda restavam no momento da interrupção também tiveram que ser levadas em consideração. Ou seja, ainda faltam rounds antes da vitória. A abordagem adotada por Blaise Pascal no século XVII levou à primeira teoria do que a ciência moderna chama de “valor esperado".
Pressão atmosférica
A composição da atmosfera tem sido um dos objetos de estudo de estudiosos de todo o mundo. Os gregos identificaram-no como um dos seus 5 elementos fundamentais da matéria, mas foi somente a partir do século XVII que as técnicas modernas permitiram um estudo científico da coisa.
Pascal estudou o trabalho de Galileu e Evangelista Torricelli e depois começou a realizar experimentos na atmosfera. Seu compromisso levou à medição da pressão atmosférica e abriu caminho para desenvolvimentos futuros no campo da hidrodinâmica e hidrostática. Em sua homenagem, a unidade de medida da pressão atmosférica é chamada Pascal.
Lei de Pascal
Durante os experimentos de pressão atmosférica, Pascal desenvolveu vários métodos e ferramentas de estudo inovadores. Uma das mais utilizadas é a prensa hidráulica, capaz de distribuir e transmitir uma força por meio de um líquido. Este sistema é essencial para os processos industriais atuais, devido ao que hoje chamamos precisamente Lei de Pascal.
Lei de Pascal (ou princípio) diz que, quando ocorre um aumento de pressão em um ponto de um fluido confinado, esse aumento também é transmitido a todos os pontos do fluido dentro do recipiente. Esta lei e os experimentos relacionados foram essenciais para toda a hidrodinâmica.
