O voo de drones pode causar estragos para aviões e controladores de tráfego aéreo, representando uma incógnita para a segurança. Uma empresa europeia utiliza-o hoje “para sempre”.
A Austrian Airlines está usando um drone autônomo desenvolvido pela startup francesa Donecle para inspecionar o exterior de seus aviões em busca de problemas estruturais e danos na pintura.
O teste de uso da tecnologia está em andamento e terminará em dezembro: se for bem-sucedido (os sinais são positivos), ele se tornará uma parte regular do processo de inspeção da empresa austríaca.
Com os recursos humanos, o tempo de inspeção também diminui: de um intervalo variável entre 4 e 10 horas agora passa a não mais de 2 horas. E é apenas um drone: ao colocar dois deles, um de cada lado, o avião consegue retomar o voo até dez vezes mais rápido.
Os testes
Todo o trabalho de teste com o drone ocorre em um dos hangares da Austrian Airlines em Viena. O drone autônomo, um quadcopter, voa ao redor da barquinha examinando a estrutura da aeronave e capturando imagens de alta resolução.
Após a conclusão da inspeção, o software do drone analisa os dados coletados e sinaliza automaticamente os itens que requerem atenção da equipe de manutenção.
A Austrian Airlines joga água no fogo em relação às conseqüências do emprego. Na empresa, eles enfatizam a necessidade de automatizar essa fase para a segurança dos passageiros. Eles também especificam que, além desta fase confiada aos drones, a manutenção é confiada apenas a pessoas humanas e certificadas. Por enquanto, eu adiciono.
"Estamos constantemente procurando soluções para otimizar nossos processos" explica Bernhard Schreckensperger, engenheiro aviônico da empresa. “Estamos testando vários cenários operacionais para nosso drone. Eles incluem inspeção após a aeronave encontrar raios, inspeção de acabamentos ou inspeção de detritos indesejados ou peças adesivas potencialmente danificadas.”
O futuro é zangão
A Austrian testa seu drone em 36 Airbus A320s e será estendida se for bem-sucedida a todas as outras aeronaves da frota.
A empresa britânica EasyJet também testou drones de inspeção há alguns anos (sem então adotá-los). A Airbus, por outro lado, acaba de anunciar um sistema de drones como parte de sua iniciativa “Hangar do Futuro”.
O objetivo é inovar a fase de inspeção da aeronave e outras partes da rota complexa que permite que os aviões voem.
