"No meu coração, o alho é insubstituível... mas ele não podia ter herdeiros, então decidi cloná-lo".
Continuarei relatando o nome Alho para o gatinho clonado: a ideia de um gato chamado Alho me estrangula, mesmo que para um chinês seja uma coisa taumatúrgica.
Para os donos de animais, perder um amigo peludo pode ser devastador. Hoje, os avanços tecnológicos oferecem a possibilidade de ter esses amigos fiéis ao seu lado por mais tempo, clonando-os.
O NYT relata a história de Huang Yu, 22 anos, que recentemente decidiu trazer à luz seu amado Garlic, um gatinho cinza e branco que morreu dois anos após uma infecção do trato urinário.
O primeiro gato clonado da história chinesa foi lançado e, é claro, seu nome é Alho.
Para criar o dobro de seu gatinho, Huang contratou a Sinogene, uma empresa de clonagem de animais com sede em Pequim. O Sinogene já clonou com sucesso mais de 40 cães de espécies diferentes, tanto para indivíduos quanto para fins de pesquisa médica.
O clone mais notável foi um filhote do cão-lobo Kunming, uma raça muito difundida na China. O pequeno Kunxun, este é o nome dele, é a réplica de um famoso cão policial chinês, uma espécie de Rex com olhos amendoados. A ideia era reproduzir um espécime de inteligência extraordinária para permitir que o departamento gastasse muito menos tempo e dinheiro em treinamento.
Não é barato
O procedimento Sinogene tem um preço considerável: clonar um cachorro custa ao dono em média R$ 53000 mil, enquanto um gato é mais “acessível” e custa R$ 35000 mil.
A diferença se deve ao maior tempo de "cultura" que os ovos de um cão têm em comparação com os de um gato.
O IFLScience observa que, além do tempo, é a clonagem de gatos que é mais complexa, porque suas características fisiológicas e reprodutivas são diferentes das de outros mamíferos.
"O ciclo reprodutivo dos gatos é especial e as técnicas de clonagem são mais difíceis", diz o veterinário Shi Zhensheng num Comunicado de imprensa da Sinogene. "A clonagem de alho é um dos poucos casos de sucesso no mundo" (no Futuroprossimo você encontrará pelo menos mais uma).
Retorno do alho
Para retirar o Garlic 2.0, a equipe de Sinogene extraiu células da pele do gato original (guardado com ciúmes no freezer pelo dono) e as implantou nos ovos de outros gatos.
Os embriões obtidos com este procedimento foram implantados em 4 mães de aluguel. Isso resultou em três gestações: duas terminaram em aborto e uma deu à luz Alho. Ao todo, o gatinho clonado levou 3 meses para processar.
Crédito de imagem: Bom treinador de animais
Pode parecer muito tempo, mas atesta os avanços chineses na genética. É claro que esse rápido crescimento também reflete a ausência de qualquer barreira legal na China e a consequente corrida para explorar uma ciência que tem grande potencial de lucro.
Uma pesquisa de mercado da agência Gouminwang mostra o rápido aumento da popularidade dos gatos na China (outro "motivador" das escolhas de Sinogene). O mercado de animais de estimação da China chegará a € 28 bilhões este ano: já existem 55 milhões de cães (domésticos) e 44 milhões de gatos em todo o país. Alho se junta a eles. A propósito! Aqui está em ação:
No entanto, no primeiro encontro entre o gato "revivido" e seu dono, Huang notou um detalhe. O gatinho não era EXATAMENTE como seu antecessor. Isso porque, enquanto a herança genética do gato é idêntica à do seu 'original', a aparência física pode apresentar algumas pequenas diferenças na cor dos cabelos ou dos olhos.
Gato chinês clonado, mas não é a mesma coisa... Eu sei o que você está pensando.
"Se eu te dissesse que não sinto muito, mentiria para você" Huang diz sobre seu gatinho clonado. "Mas eu aceito que existem algumas situações em que a tecnologia precisa dar alguns passos adiante."
PasSim, Mi Jidong, CEO da Sinogene, pretende, por exemplo, clonar espécies ameaçadas, como o panda chinês e outras.
Em suas declarações ambiciosas há também o propósito de explorar a inteligência artificial para transferir memórias do animal original para o animal de destino.
