A Agência Espacial Britânica revelou seus planos para uma espécie de "avião espacial" capaz de voar a uma velocidade vertiginosa, um avião do futuro que poderá cruzar os céus até 2030.
SABRE
Tudo graças a uma nova aeronave supersônica que utiliza um super motor, o SABRE (Synergetic Air-Breathing Rocket Engine), atualmente desenvolvido pelos cientistas da Motores de reação. Graças ao hidrogênio como combustível e uma mistura de ar e oxigênio como comburente, o SABRE é capaz de levar um avião a uma velocidade de Mach 5.4 (6.300 km/h) para voos comerciais. Isso é quase cinco vezes a velocidade do som, tornando-o o jato mais rápido do mundo. Já vimos aviões do futuro, mas este supera todos eles.
O CEO da Agência Espacial Britânica, Graham Turnock, anunciou que o Reino Unido deve trabalhar mais de perto com a Austrália na primeira "ponte espacial" do mundo. Um acordo para enviar aeronaves supersônicas transportando passageiros de um continente para outro em apenas 4 horas, e na rota específica Londres-Nova York em um tempo recorde de 60 minutos. Em qualquer tempo abaixo de 7 horas de sabre seria o avião mais rápido do mundo. Não ouso pensar na rota Londres-Itália.
E isso não é tudo: em atitude de vôo suborbital é uma aeronave super-rápida: Mach 25, o equivalente a 30.500 km por hora.
Não só: o sistema de propulsão e a redução dos tempos de voo tornam o avião sabre ainda mais econômico e ecológico do que os voos atuais.
Espíritos quentes
Um dos principais desafios do voo hipersônico é garantir ao sistema a capacidade de gerenciar superaquecimentos: uma temperatura que pode derreter o motor em pouco tempo e com essa velocidade.
O SABRE resfria o ar com tubos finos de hélio gelado e usa o calor capturado para alimentar o motor.
"Nosso cooler captura o ar ao redor da aeronave a 1000 graus Celsius e o resfria a zero graus em um vigésimo de segundo", disse. dados Shaun Driscoll por Reaction Engines.
A história dos aviões super-rápidos é ampla e articulada: faz muito tempo que um novo avião (nesse caso, também era o primeiro) estava a 15 km / h.
Para chegar aos atuais 11.700 quilômetros por hora, alcançados pelo avião a hidrogênio X-43, que atualmente é o avião mais rápido do mundo, foram muitas as tentativas. Os aviões do futuro superarão esses resultados, contando com uma faixa de energia que nunca foi tão ampla. Civis ou militares, serão aeronaves ultrassônicas (pelo menos) como o avião Overture, o protótipo do Boom Sonic que arrecadou US$ 100 milhões em financiamento em janeiro de 2019, ou às vezes suborbitais como o SpaceX em desenvolvimento por Elon Musk. O voo supersônico em massa está apenas em sua infância.
Das palavras às ações
Entre as aeronaves supersônicas do futuro, o projeto Sabre de cobre é sem dúvida o mais relevante, anos-luz à frente de qualquer avião comercial. Parece um projeto de fronteira, a nova aeronave supersônica já está bastante avançada. Em abril passado, a empresa com sede em Oxfordshire anunciou testes bem-sucedidos do sistema de refrigeração. É o núcleo de toda a tecnologia, e sem ela nada poderia ser feito.
As condições atualmente excedidas são de Mach 3.3. É 50% mais rápido que o Concorde, o jato supersônico que voou de Londres para Nova York em três horas e meia e foi desativado em 2003 após um acidente catastrófico que matou 109 passageiros.
O Mach 3.3 também é a velocidade do Lockheed SR-71 Blackbird, o jato mais rápido de todos os tempos.
Os motores de reação continuarão testando os componentes separados do motor e o sistema que formará o núcleo da aeronave em cada futura aeronave. Os testes são numerosos e se concentrarão no próximo ano até 2026.
Os primeiros voos comerciais do avião mais rápido do mundo estão previstos para o início da década de 2030, embora o preço ainda não seja conhecido. O governo do Reino Unido já investiu US$ 73 milhões no motor SABRE, com três pedidos separados para a futura aeronave da Rolls Royce, BAE Systems e Boeing.
