O crescimento impressionante no número de espécies ameaçadas que preocupa os biólogos é apenas um reflexo da tremenda transformação que os humanos provocaram no planeta.
A realidade a considerar é prática e muito crua: a vida na Terra foi dizimada não apenas no número de espécies, mas nas próprias unidades vivas.
Biomassa (o complexo de matéria viva que inclui plantas, bactérias e animais no planeta) entrou em colapso desde que os humanos começaram a dominar.
"Se você olhar para os dados totais de biomassa, era exatamente o dobro do valor atual antes dos humanos entrarem em cena", disse. dados Ron Milo, professor de ciências ambientais no Instituto Weizmann de Ciência em Israel.
A população da Terra hoje tem cerca de 8 bilhões de pessoas, mas "pesa" apenas por 0,01% da biomassa total. Sim, somos uma minoria incrível, quase ninguém na economia da vida na Terra, mas causamos danos incríveis.
A conseqüência previsível dessa tendência é que estamos reduzindo a capacidade da Terra de hospedar e sustentar a vida: a nossa também.
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"Acho que chegamos ao ponto em que cada sinal ao nosso redor pode ser como um 'canário na mina' - a extinção de qualquer uma das próximas espécies pode indicar que a próxima é a nossa." dados Aaron Smith, um matemático ambiental e estatístico da Universidade de Ottawa.
Smith é um dos co-autores do estudo recente que mostrou a morte nos últimos 50 anos de 3 bilhões de aves na América do Norte, 30% da população total.
Estudos anteriores destacaram a clara correlação entre o bem-estar das aves e a degradação ambiental. O que é ruim para eles, deve ter sido óbvio, mas aparentemente não era, é ruim para nós.
O problema vai muito além da vida das aves
"Eles estão morrendo a taxas mais rápidas do que vimos na história. Você tem que voltar à extinção em massa mais recente para encontrar uma taxa tão alta de destruição. Estamos falando de uma taxa de extinção que é 100 a 1000 vezes mais rápida " dados Kai Chan, professor do Instituto de Recursos, Meio Ambiente e Sustentabilidade da Universidade da Colúmbia Britânica e coautor do relatório da ONU.
Nós impusemos uma vida doente no planeta
Uma das piores implicações de nosso impacto na biomassa é que alteramos o tipo de vida que o planeta pode suportar. Em primeiro lugar com o desmatamento absurdo que marcou nossa relação com a agricultura: as florestas, claro, trazem muito mais matéria viva para a Terra do que campos de soja ou trigo.
Mas o pior golpe aconteceu nos animais, entre extermínio e domesticação. Milo estima que o número de vacas, porcos e ovelhas da fazenda exceda 20 vezes o número de mamíferos livres no planeta, e o número de aves em cativeiro também é maior que o de aves selvagens.
"Estamos reduzindo a biodiversidade e criando pouquíssimas espécies muito numerosas que se tornam alvos fáceis para organismos patogênicos representam sérios riscos à nossa sobrevivência, porque são verdadeiras bombas-relógio biológicas. Elas podem explodir a qualquer momento", disse. diz Chan.
A importância das escolhas alimentares
A situação impõe uma responsabilidade aos seres humanos, especialmente aqueles que vivem em nações mais industrializadas. O que qualquer pessoa que não esteja envolvida nas escolhas do governo pode fazer é antes de tudo melhorar o gerenciamento do solo. Como alternativa, preste mais atenção ao que você come.
Porque o que comemos, ao que parece, afeta diretamente a qualidade do meio ambiente e a vida do planeta (Eu falo sobre isso aqui também).
Não há solução fácil para reverter essa tendência que agora parece imparável.
