A humanidade está se movendo muito rapidamente em direção a um futuro promissor. Um mundo perfeito, mesmo que a perfeição nunca seja totalmente alcançada. Isso parece uma previsão irracional para você? Pense que a alternativa é a autodestruição. Tertium non datur e as distopias dos vários filmes são improváveis.
Um dos melhores filmes vistos nos últimos anos foi Interestelar, mas tanto quanto eu o amei, ele tem uma fraqueza: é definido em um futuro não muito róseo. Um pesadelo distópico, onde tempestades de areia e secas dificultam a vida humana no planeta. A ficção científica é um gênero que adoro, mas o excesso de distopias influencia demais o pensamento.
Os meios de comunicação tendem a se concentrar nos aspectos negativos do presente. As distopias abrem os cenários perturbadores do futuro diante de nossos olhos: jogamos a percepção de hoje e de amanhã.
No entanto, se olharmos para todo o contexto, há sinais de um futuro que não é nada sombrio. Muitas pistas mostram mudanças decididamente positivas.
Medo nos olhos
Terrorismo, guerra, fome, desastres naturais, recessão econômica, superpopulação, mudança climática, aumento da temperatura. Que esquadrão. Ouvimos sobre eles da mídia todos os dias, por muitas horas por dia.
O que ouvimos pouco é como vivemos mais lentamente, combatemos a pobreza absoluta, nos tornamos mais conscientes, menos doentes e mais eficiente, mesmo na velhice.
O futuro é um amigo
Nos últimos anos 100 o custo dos alimentos foi reduzido em um décimo. O da eletricidade em um vigésimo. O preço dos transportes foi reduzido a um cêntimo e o das comunicações a um milésimo.
Aposto que essas palavras te surpreendem. Lemos sobre fome, morte e fome em toda parte, parece absurdo ouvir sobre riqueza e saúde. Ainda a risco de morrer por causa violenta é mais baixo do que em qualquer outro período da história humana. O risco de morrer de desastre natural é menor do que em qualquer outro período da história humana.
Em certo sentido, já vivemos em um mundo utópico: seria suficiente voltar a experimentá-lo. A humanidade está caminhando um longo caminho em direção a um mundo perfeito. Parece impossível para você? Pense que a alternativa é a extinção. É por isso que vai acabar bem.
anos 100 atrás
A viagem era muito lenta. O ar condicionado era praticamente inexistente. Não havia rádios ou TVs, e muito poucos filmes por aí. Dava para ouvir música gravada, mas havia pouca, com áudio de péssima qualidade, e não dava para baixar mais porque a internet simplesmente não existia. Não havia telefones celulares. Os tratamentos médicos foram muito menos eficazes e muito mais dolorosos, e mais de uma em cada cem mulheres morreu durante o parto.
O que você acha? Do ponto de vista de um homem de 1919, 2019 é realmente uma forma de utopia.
Claro, temos problemas muito sérios. No entanto, o mundo será muito melhor do que é agora em algumas décadas e o futuro será ainda mais utópico e difícil de imaginar, como será o presente para um homem do século passado.
Como você diz isso?
Ninguém tem uma bola de cristal e ninguém pode ter certeza do que acontecerá exatamente. Mas há algumas coisas que podem ser razoavelmente previstas assumindo (e isto é, de qualquer forma, uma aposta, percebo) que o sistema económico ainda não entrará em colapso durante algum tempo.
Uma das coisas realmente fáceis de prever é que a tecnologia vai melhorar cada vez mais. Mesmo neste caso a velocidade da evolução pode nos surpreender, principalmente quando alguém consegue (ou já tem?) supremacia quântica.
Em 1980, Ray Kurzweil baseou-se no passado imediato para fazer previsões que mais tarde se revelaram muito precisas. É difícil prever a façanha individual ou quem a realizará, mas o quadro geral está ao alcance da imaginação.
E o panorama geral é que a queda no custo da computação e no crescimento da capacidade são exponenciais e nos trarão o futuro muito mais cedo do que pensamos.
Em 2016, Ray Kurzweil previu que teríamos uma cura para praticamente todas as doenças dentro de 20 anos (ou seja, até 2036). Segundo Aubrey de Gray, da Fundação SENS Research (uma instituição de caridade que trabalha em projetos para interromper e reverter os processos de envelhecimento), acredita que a longevidade também aumentará. enormemente e em menos tempo. Acelerações tecnológicas e médicas nos trarão ótimos resultados já no 2030.
Não é para todos
E agora o ponto delicado: temo que o acesso a estes tratamentos e a estas tecnologias não esteja disponível para todos uma vez desenvolvidos. Terão um custo proibitivo, mas, tal como outras soluções do passado, tornar-se-ão gradualmente mais acessíveis.
Alguns dirão: se curarmos as doenças de todos, o mundo ficará incrivelmente superlotado. Sim, com certeza haverá mais pessoas, mas a tecnologia nos ajudará a administrar isso. Um mundo mais populoso não é necessariamente uma coisa má em si. Também pode significar ter mais pessoas a trabalhar em soluções para os grandes desafios da humanidade.
Os grandes desafios e um fiel aliado: o preço
Uma das teorias que poderiam nos ajudar a ser otimistas e prever um futuro promissor (mesmo que seja sempre um sonho neoliberal perturbador) vem de uma notícia sobre o chocolate.
Pessoal, dentro de algumas décadas não haverá mais chocolate: segundo alguns cientistas a razão é que as plantas de cacau só crescem em condições especiais perto do equador, e o aumento de 2°C na temperatura da Terra (também infelizmente previsível) matará as plantas .
Sim, talvez essas plantas morram de facto à medida que as temperaturas sobem, mas enquanto as pessoas comerem chocolate e pagarem para o comer, é pouco provável que acabemos.
A razão é a ingenuidade humana e o sistema de preços: se o cacau começa a acabar, o preço do cacau aumenta. E se o preço do cacau aumentar, os incentivos para encontrar soluções para cultivar plantas mais resistentes, sintetizar chocolate em laboratório, clonar sementes, tudo. Tudo e mais alguma coisa.
O mesmo ocorre com a superpopulação: quando um recurso como comida é escasso, seu preço começará a subir. E quando aumentar, haverá uma corrida para encontrar uma solução capaz de ganhar com esse preço mais alto. Todos trabalharão duro para conseguir comida de todas as formas. Quando a comida fica disponível novamente, seu preço cai novamente.
E o aquecimento global?
Este é um pesadelo real, e está acontecendo agora. Como vamos lidar com isso?
Para um problema gigantesco como este, não há dúvida de que existem muitas abordagens. Embora cara, uma solução provavelmente seria remover os gases de efeito estufa da atmosfera. Levaríamos muito tempo para concluir o trabalho, mas o leque de possibilidades aumentará entretanto.
Afinal, as pessoas já estão se adaptando ao mau tempo e ao clima. Na Holanda, eles constroem canais de prevenção de inundações. Fazendas flutuantes nascem em Bangladesh. Em Cingapura, arranha-céus inteiros abrigam plantações de frutas e legumes.
Paradoxalmente, e já o vemos hoje, quanto mais o problema for percebido como generalizado, mais o “exército” de combatentes conscientes e responsáveis se expandirá para conquistar um futuro cor-de-rosa. A adaptação será seguida de combate, e o combate pode ser seguido de vitória.
Ou vamos morrer, certo?
Sim, escrevi isso no início deste artigo. Em geral, acredito que o destino da humanidade é tecnovolátil (ou utopia além das nossas previsões mais loucas, ou extinção). A tecnologia pode ou não explodir. Se os avanços continuarem, tudo será alcançável. Se não fizermos isso, tudo desmoronará. É uma encruzilhada para o planeta.
Distopia ou utopia?
A meu ver, a possibilidade de autoextinção não pode ser descartada. À medida que mais e mais tecnologia é desenvolvida, a sua utilização distorcida também se torna uma opção.
No entanto, continuo a ser mais optimista do que pessimista. Em seu ensaio “A singularidade está próxima“, meu mencionado Ray Kurzweil expressou uma esperança moderada de viver um futuro promissor, e eu o apoio.
A tecnologia, especialmente a baseada na inteligência artificial, proporcionará controlos e equilíbrios: tal como acontece com os computadores, sempre existirão “vírus” de todos os tipos. Causarão danos, talvez alguns muito grandes, mas ainda serão uma fração dos benefícios. E ninguém nunca disse que você tinha que desistir do seu computador para evitar vírus.
Pode-se argumentar que os vírus de computador não causam o mesmo dano que os vírus biológicos ou a nanotecnologia destrutiva. Isso reforça o conceito: a gravidade do perigo apenas fortalecerá nossa capacidade de controle e nossa reação ao perigo.
Resumindo, acho que sim: vitória ou muerte, com 70% de vitória.
Mas você se permite mais opções do que eu, especialmente se não for tão otimista: o futuro será otimista, utópico, distópico, meio termo ou vamos morrer?
