Respirar debaixo d'água sem a ajuda de equipamentos volumosos parece irrealista. Pelo menos quão irrealista deve ter parecido o vôo humano na véspera de Kitty Hawk.
Deve ser o que o designer pensou Jun Kamei quando em 2018 criou o Amphibio, um acessório vestível impresso em 3D que atua como uma guelra artificial para respirar debaixo d'água sem tanques. Não é uma máscara para respirar debaixo d'água. Não existem máscaras respiratórias subaquáticas que possam fazer isso. É apenas um sistema respiratório completo.
A partir de sua intuição, um dia, uma maneira alternativa de os humanos respirarem debaixo d’água poderia realmente surgir.
Kamei, formado pelo Royal College, desenvolveu uma colaboração artística com o laboratório de design RCA-IIS em Tóquio. O resultado é o que você vê na foto. A guelra artificial é futurista e “estilosa”. Quando dizem "respire design", mesmo que você tenha que ir debaixo d'água para fazer isso.
Nas páginas da web de apresentação do projeto, você pode ler a gênese do conceito. “Eu estava observando como o futuro do nosso ambiente urbano mudará com o aquecimento global e fiquei profundamente interessado nos números do aumento do nível do mar e em como respirar debaixo d’água.”
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Deixemos de lado por um momento a visão apocalíptica (que parece quase inspirada no Miyazaki de ‘Conan, menino do futuro’): o objeto tem dignidade própria. Estas são verdadeiras guelras artificiais. Com máscara respirar debaixo d'água fica menos elegante, concorda? Normalmente debaixo d'água você nada, não respira.
Amphibio é uma vestimenta impressa em 3D em duas partes: uma espécie de colete e uma máscara adequada feita de material “superhidrofóbico” (ou extremamente repelente à água) que extrai oxigênio da água circundante e dissipa dióxido de carbono.
Anfíbio é um protótipo funcional, não um simples exercício estético: já foi testado até nadando e fazendo exercícios na piscina de um aquário. Esta máscara respiratória subaquática faz exatamente o que foi projetada para fazer. Sim, teoricamente permite respirar debaixo d'água. Ou seja: não é como respirar água, não são como as guelras dos peixes, mas quase.
Obviamente, o bom funcionamento do dispositivo não implica que ele seja suficiente para a respiração humana.
Apesar das melhorias nos últimos meses, para ter oxigénio suficiente para um homem respirar debaixo de água, as guelras artificiais teriam de ter 32 metros quadrados de largura. Definitivamente maior que dois cilindros, não é? Quem sabe a dificuldade de nadar com esse lençol gigante?
Kamei tem um culpado em mente para este impasse: nós. “A dificuldade é o nosso grande consumo de oxigênio. Nós, humanos, consumimos demais. Embora o oxigênio esteja dissolvido na água, a taxa que deve ser absorvida durante a natação através das guelras é enorme, e isso torna necessária uma área de superfície branquial muito grande”, disse o projetista.
Muito bem. Se fôssemos roedores, seria mais fácil respirar na água, malditos que somos humanos. Iniciantes!
Desenvolvimentos recentes do seu conceito, ainda pouco divulgados, especulam sobre a melhoria do desempenho alcançável com a utilização de membranas feitas de nanomateriais: em vez de aumentar a extensão das brânquias será possível melhorar a absorção de oxigénio e assim conseguir respirar na água .
Enquanto se espera o aprimoramento das técnicas de impressão 3D e da engenharia de materiais para fazer do Anfibio um projeto sustentável de respiração subaquática, Tenho certeza de que essa habilidade logo será útil. Mais do que máscaras para respirar debaixo de água: as guelras terão impacto no sector recreativo, ou talvez no militar.
