O dinheiro ainda é a primeira escolha no Japão: a idade média da população, em constante aumento, mostra que uma parte importante do país está muito relutante em aceitar mudanças de qualquer tipo.
O primeiro-ministro Shinzo Abe está ocupado há meses em um esforço para levar o país a pagamentos sem dinheiro e eliminar o dinheiro o máximo possível. Atualmente, o Japão é o país tecnologicamente mais avançado que mais utiliza dinheiro.
O esforço está efectivamente a produzir algum sucesso, mas não na escala esperada. Um número crescente de idosos e reformados resiste estoicamente à mudança e, ao baixar a média do país, mantém o Japão paralisado na utilização do dinheiro electrónico.
Os dados mostram uma situação impiedosa: na Coréia do Sul, as transações eletrônicas agora representam 96% do total e na China, apesar de relutantes, já alcançam 66%.
Os planos do governo japonês
Tóquio pretende duplicar a utilização de dinheiro electrónico (actualmente apenas 20%) até 2025, e aumentá-la para 80% até 2040, para estimular a circulação de dinheiro e a produtividade.
A mudança para as transações digitais ajudará o Japão a lidar com uma série de pequenos e grandes problemas: as lojas poderão automatizar as estimativas de vendas, os bancos poderão reduzir a ampla e cara rede de caixas eletrônicos localizados em todos os lugares “os cidadãos terão métodos de pagamento mais imediatos e segurança contra roubos e furtos”, Cito um dos discursos recentes do primeiro-ministro.
Incentivos e “truques”
É preciso dizer que Abe está tentando de tudo, por bem e por mal. A mais recente iniciativa, nascida em 1º de outubro, tem sabor de jogo sujo: aumento dos impostos sobre vendas. Más notícias para todos, mas o governo prontamente “descontou” estes aumentos para aqueles que pagam com dinheiro electrónico. Cidadãos “virtuosos” terão suas principais despesas reembolsadas com uma série de pontos que poderão ser gastos em supermercados e lojas da cidade. Caro, não são?
Do lado privado, o objetivo de eliminar o numerário e digitalizar os pagamentos no Japão é perseguido por grandes empresas do setor com campanhas de comunicação agressivas.
O SoftBank Group, Yahoo Japan Corp e a empresa de comércio eletrônico Mercari estão na vanguarda da luta contra o dinheiro.
Alguns encontraram sucesso inicial. PayPayPor exemplo, um aplicativo de pagamento baseado em código QR, de propriedade conjunta da SoftBank e do Yahoo Japan, viu os registros passarem de 3 milhões para 5 milhões em 15 meses, em parte devido a iniciativas governamentais.
Por que o Japão resiste?
As famílias japonesas detêm mais da metade de seus ativos em dinheiro e depósitos. Uma porcentagem que aumenta com os idosos, alguns dos quais permanecem leais ao dinheiro como forma de evitar gastos desnecessários.
Principalmente eles se sentem incomodados com a ideia de perder o celular e não têm certeza de quanto gastam: por isso a primeira escolha continua sendo a carteira.
Outras razões para relutância
Baixas taxas de criminalidade, taxas de juros ultra baixas e uma rede nacional de caixas eletrônicos tornaram a liquidez atraente no Japão, oferecendo poucas pessoas incentivos para mudar para pagamentos sem dinheiro.
A tendência pode mudar gradualmente à medida que os bancos comerciais racionalizam as suas redes ATM, reduzindo o acesso dos consumidores ao dinheiro.
Em Yakaja Ginza, um dos distritos comerciais mais animados do centro de Tóquio, muitas pequenas lojas ainda não aceitaram transações sem dinheiro.
Pequenos exemplos de resistência
Tipo Mitsuo Kotake, 70, proprietário de uma pequena loja de flores, disse que começou a oferecer PayPay há três meses e também acabou na TV para contar sobre isso. Infelizmente, inserir códigos PIN e configurar aplicativos é simplesmente muito complexo para seus clientes, principalmente idosos que vêm comprar flores para os túmulos de seus entes queridos, acrescentou.
“É fácil de usar para os jovens, mas os mais velhos não estão familiarizados com ele”, ele disse. “Eu mesmo não uso essas ferramentas. O dinheiro é o mais rápido. “
Em resumo, avance o quanto quiser, tecnologia em todos os lugares, mas quando se trata de eliminar dinheiro, os japoneses mostram uma natureza muito conservadora.