Erkka Frankberg e co-autores da Finlândia, França, Áustria, Noruega, EUA e Itália (há também o "nosso" Matteo Vanazzi da Politécnica de Milão) usaram uma técnica chamada deposição a laser pulsado para converter oallumina (Al 2 O 3 ) em um estado semelhante ao vidro.
“O vidro convencional é frágil e quebra facilmente sob pressão”, ele disse frankberg sobre o recém-desenvolvido “metal transparente”. “Descobrimos uma forma de produzir vidro com comportamento dúctil. Em outras palavras, nosso vidro é dobrável e mais duro que o vidro convencional. “
O método adotado
É extremamente difícil converter o óxido de alumínio em uma substância vítrea
Os processos tradicionais de fabricação de vidro não podem ser aplicados ao óxido de alumínio porque ele se transforma facilmente na forma cristalina. A solução é resfriar o material extremamente rapidamente de uma temperatura alta para evitar a cristalização. O que obtemos é um metal dúctil translúcido.
Fazer vidro dúctil que exibe plasticidade é extremamente desafiador. Para isso, o processo deve ser mais refinado e desenvolvido antes que o novo tipo de vidro possa ser produzido em larga escala quase como um metal transparente e difundido como outros super materiais em estudo hoje.
“Tanto o alumínio como o oxigénio são abundantes na Terra, mas precisamos de um processo de produção não convencional para alcançar as propriedades desejadas”, explicou Frankberg.
O vidro dúctil produzido também deve ser puro e sem falhas
Um material de vidro de alta qualidade é obrigatório se você quiser torná-lo dobrável. A presença de quaisquer imperfeições no vidro, como rachaduras, bolhas ou impurezas, pode causar fraturas. “No nosso vidro, os átomos são capazes de se mover de uma posição para outra antes que o vidro atinja a tensão necessária para fraturar, enquanto no vidro convencional a tensão de fratura é atingida antes dos átomos começarem a se mover, e é por isso que onde o vidro quebra facilmente, ” dados Frankberg.
A equipe preparou filmes finos desse vidro e os submeteu a esforços mecânicos. O material apresentou propriedades de “metal transparente”, foi esticado e comprimido, além de cisalhado.
No futuro teremos vidros que deformam, ficam “amassados” mas não quebram.
“Demonstrar maleabilidade é apenas o começo. Veremos então quais outros tipos de vidro têm a mesma capacidade.”
Il trabalho da equipe foi publicado na edição de 15 de novembro de 2019 da revista Ciência .