Pelo menos duas pessoas na China estão sob observação cuidadosa e a receber tratamento para infecções da mesma praga que também devastou a Europa até meados do século XIII.
Não, não é o enredo ruim de um filme sobre pandemias, mas certamente é o pior “de volta para o futuro” que poderíamos esperar: depois de matar pelo menos um terço da população europeia 700 anos atrás (mas mesmo então houve surtos na Ásia) a peste negra pôs os pés no planeta.
Os dois casos tiveram origem no norte da China e foram confirmados pelos médicos de Pequim há 4 dias.
A variante aérea da peste, que afeta os pulmões, pode facilmente se espalhar para outras pessoas através do ar. É uma das três principais formas de infecção por peste, juntamente com infecções bubônicas e septicêmicas. É justamente ela que acredita ser responsável por pandemia da peste negra que matou entre 25 e 50 milhões de europeus e permaneceu no nosso imaginário também graças a Alessandro Manzoni e o seu “Os Noivos”.
Embora não tenha desencadeado epidemias em larga escala há séculos, sabe-se que essa infecção bacteriana persiste em algumas populações de animais na Ásia, nas Américas e na África.
A forma pulmonar é rara e considerada uma ameaça mais séria. A peste negra é quase sempre fatal se não for prontamente tratada.
Poucos detalhes, muito medo
A agência de notícias chinesa Xinhua não ofereceu muitos detalhes no seu relatório original, deixando algumas perguntas sem resposta. Eu pesquisei na internet, mesmo para motores chineses (não sei como) imagens de peste negra ou peste bubônica da china, mas nada.
Não está claro em que condição os dois pacientes estão ou se tiveram contato com outras pessoas que agora podem estar infectadas ou com os primeiros sintomas.
O relatório observa laconicamente que “foram adotadas medidas relevantes de prevenção e controle de doenças”, mas ao lidar com algo tão sério quanto a peste negra, você deseja obter o máximo de informações possível.
A peste negra, um animal feroz
A peste pode ser transmitida aos seres humanos de diversas maneiras, mas a via de transmissão mais comum é através do contato com um animal infectado, muitas vezes um roedor (embora recentemente os ratos foram “exonerados” da acusação de terem iniciado a pandemia dos anos 300). É claro que a picada de um roedor com peste positiva pode transmitir a infecção, mas mesmo a de uma pulga pode ser suficiente. Uma pandemia de peste nos EUA hoje dizimaria literalmente a população, dadas as condições de saúde precárias de certos centros de saúde. Na Itália não quero nem pensar nisso, a peste de 1348 poderia ser superada.
Com antibióticos adequados a infecção pode ser combatida, mas tudo depende do momento do diagnóstico.
