Após anos de trabalho, o rover Mars 2020 da NASA está pronto para explorar seriamente o planeta vermelho. Assim que o trabalho de construção e teste na sala limpa da NASA estiver concluído, o rover será embalado e enviado para a Flórida antes do teste final: então, será conectado ao foguete e lançado em Marte em alguns meses.
O rover Mars 2020 tem uma missão ambiciosa: procurar evidências de vida em Marte. (para quem a vida já é um fato, falei sobre isso há algumas semanas neste post).
"Marte 2020 está procurando por antigos sinais de vida"Dito Zach Ousnamer, engenheiro mecânico do projeto Rover Mars 2020 no Jet Propulsion Laboratory, em uma entrevista publicado pela NASA. "Vamos pousar na cratera de Jezero, o antigo delta de um rio, e aqui na Terra sabemos que são pontos onde, se houve, há vestígios de vida."
A NASA já tem uma série de ferramentas lá
O Vagabundo curiosidade , o módulo InSight e a espaçonave Mars Reconnaissance Orbiter já estão lá, mas o rover Mars 2020 terá novas ferramentas. Ferramentas atualizadas que lhe permitirão realizar tarefas que os veículos já presentes não podem realizar.
Quando Ousnamer foi questionado as diferenças entre o rover Mars 2020 e outros como o Curiosity, apontou vários novos recursos. "Vamos trazer sete novas ferramentas para lá.", Ele disse. “Alguns deles são evoluções daqueles no Curiosity. Temos, por exemplo, uma nova ferramenta MOXY , que está produzindo oxigênio na superfície de Marte."
Ser capaz de gerar oxigênio no planeta é uma parte vital da preparação para uma eventual missão tripulada à superfície, tanto para respirar quanto para criar combustível, e o MOXIE deve ser capaz de produzir aproximadamente 10 gramas de oxigênio por hora convertendo l abundante carbono dióxido de carbono presente na atmosfera marciana.
Outras ferramentas do rover são focadas na pesquisa científica de formas de vida em Marte. "Temos ferramentas que realizam espectroscopia de quebra induzida por laser", explicou Ousnamer. Isso permitirá que os cientistas identifiquem a composição química das rochas e do solo que o rover encontra no ambiente marciano.
“E a coisa mais diferente do Curiosity é que dentro do rover está o Adapting Caching Assembly. É um sistema com 7 motores que recolhe amostras de Marte, coloca-as num contentor, fecha-as hermeticamente e deixa-as na superfície à espera de uma missão posterior para as trazer de volta à Terra para as estudar."
