Novas pesquisas mostram que as plantas podem realmente falar, mas não espere que elas lhe digam algo ou estraguem um episódio de sua série favorita.
O novo estudo mostra que as plantas “conversam” criando frequências em resposta ao ambiente. Em outras palavras, eles reagem transmitindo informações e talvez interagindo.
Estas “reações” nas plantas, que podemos ver como análogas aos sentidos humanos, não são na verdade nada de novo: nos últimos anos, aprendemos que as plantas são capazes de “ver”, ouvir e cheirar. E agora, com essa descoberta, estamos a um caminho da conclusão dos cinco sentidos humanos em algumas espécies do reino vegetal.
Pela primeira vez as plantas foram registrados pois emitem sons aéreos quando estressados. Segundo os pesquisadores, isso poderia abrir um novo campo deagricultura de precisão que “ouve” as culturas que necessitam de água para as alimentar de forma mais eficaz.
O estudo foi realizado por Itzhak Khait e seus colegas da Universidade de Tel Aviv, em Israel. Os pesquisadores descobriram que as plantas de tomate e tabaco (assim como uma variedade de cactos, aquele que você vê na foto principal do post) “falam”. Eles fazem isso com sons em frequências que os humanos não conseguem ouvir quando enfrentam situações como ficar sem água ou ficar sem energia.
O estudo de plantas que falam emitindo ultra-som.
Khait ele explicou em sua pesquisa: “Para estudar as emissões sonoras atmosféricas das plantas, construímos primeiro um sistema de gravação confiável, no qual cada planta foi gravada simultaneamente com dois microfones dentro de uma câmara anecóica acusticamente isolada. Registramos plantas de tomate (Solanum lycopersicum) e tabaco (Nicotiana tabacum) sob diferentes tratamentos: estresse hídrico, corte (caule) e testemunhas. Nós nos concentramos na faixa de som ultrassônico (20-150 kHz), onde o ruído de fundo é mais fraco”
Em média, tomateiro estressado pela seca produziu 35 sons por hora, enquanto as plantas de tabaco os produziam 11 e plantas sem estresse produzido menos de um som por hora, na média.
Os pesquisadores treinaram um modelo de aprendizado de máquina para discriminar entre sons de plantas e vento, chuva e outros ruídos ambientais de estufa, a fim de identificar corretamente a fonte de estresse.
“Depois que conseguimos filtrar os ruídos do efeito estufa, conseguimos usar sons ‘limpos’ das plantas para classificar suas condições na estufa. Os resultados das gravações da caixa de som mostraram que as plantas estressadas pela seca emitiam significativamente mais sons do que as plantas de controle”..
O som existe nas frequências baixa e alta. Os humanos não conseguem ouvir todo o espectro de frequências que nos rodeia. Se pudéssemos, provavelmente estaríamos distraídos e ansiosos sempre ouvindo as frequências ao nosso redor. Nós nos incomodaríamos com as frequências de rádio das torres de celular perto de nós ou até mesmo cozinharíamos uma refeição congelada no micro-ondas.
Felizmente, o alcance da audição humana é normalmente considerado de apenas 20 Hz a 20 kHz.
Com o exposto acima, agora podemos entender por que os humanos não são sensíveis aos sons produzidos pelas plantas.
Como as plantas emitem sons?
Um possível mecanismo pelo qual as plantas falam emitindo ultrassom é a cavitação (o processo pelo qual bolhas de ar se formam e explodem no xilema).
“Foi demonstrado que explosões de cavitação produzem vibrações semelhantes às que registramos. Ainda não testamos se esses sons são transmitidos pelo ar em intensidades que outros organismos também possam detectar. Independentemente do mecanismo específico que os gera, os sons que gravamos carregam informações. Se esses sons fossem usados para comunicação da qual uma planta poderia se beneficiar, a seleção natural poderia favorecer características que aumentariam sua transmissão.”
Mais pesquisas precisam ser conduzidas para encontrar aplicativos em potencial que essa descoberta possa ter.
