Uma equipe de Cambridge afirma em um estudo que a água é “comum” em outros planetas. A pesquisa pode mudar nossa compreensão de como os planetas são formados e onde podemos encontrar vida extraterrestre.
A descoberta vem da maior investigação das composições químicas dos planetas já realizada e nos encoraja a procurar vida extraterrestre e água em outros planetas dentro do sistema solar e em outros lugares. Tivemos evidências no passado recente de exoplanetas únicos (um surpreendentemente é a partir de setembro).
Pesquisa
Os pesquisadores usaram dados de 19 exoplanetas para obter medições detalhadas de suas propriedades químicas e térmicas.
Eles olharam para uma grande variedade de mundos diferentes. Do relativamente pequeno "mini-Netuno" (apenas 10 vezes o tamanho da nossa Terra) ao "super-Júpiter" 600 vezes o tamanho do nosso planeta, e corpos celestes que estão em uma faixa de temperatura entre 20 ° C e 2000 ° C
Água extraterrestre é comum. Isso é vida?
O resultado desta pesquisa foi a descoberta de que a água era "comum" em muitos desses exoplanetas.
"Estamos vendo os primeiros sinais de padrões químicos em mundos extraterrestres e estamos vendo como eles podem ser diferentes em termos de composições químicas", disse. disse o chefe do projeto, dr. Nikku Madhusudhan, do Instituto de Astronomia em Cambridge.
Usando dados de uma ampla gama de telescópios diferentes, tanto no espaço quanto no solo, os pesquisadores eles descobriram vapor de água em 14 dos 19 planetas observados, e uma abundância de sódio e potássio em 6 planetas.
Água em outros planetas, "pouco" mas "quase em todos os lugares"
Água comum, portanto. Mas não abundante. A presença de oxigênio nos exoplanetas observados, e este é um fato surpreendente quando se fala em água, é menor que outros elementos. A atmosfera "média" dos exoplanetas observados até agora apaga a maior parte do oxigênio como um removedor de manchas comum faria.
"É incrível ver tanta água na atmosfera de tantos planetas orbitando uma estrela", diz o dr. Madhusudhan.
Os novos dados nos dão uma compreensão mais detalhada dos exoplanetas do que a dos planetas mais próximos, disseram os cientistas.
"Medir a abundância desses produtos químicos em atmosferas exoplanetárias é algo extraordinário, considerando que ainda não conseguimos fazer o mesmo com planetas do nosso sistema solar, incluindo Júpiter, o gigante gasoso mais próximo de nós."ele diz Luís Welbanks, principal autor do estudo e estudante de doutorado no Instituto de Astronomia.
A descoberta muda nossa compreensão da vida extraterrestre e a presença de água em outros planetas.
“Como a água é um ingrediente chave da nossa noção de habitabilidade na Terra, é importante saber quanta água pode ser encontrada em sistemas planetários além do nosso para medir a presença de vida em outros planetas”., ele adiciona madhusudhan. E a busca pelos planetas com água (quem sabe, o próximo poderia ser Vênus, também porque pistas sobre a vida em Vênus tem) será cada vez mais massivo.
Os resultados, parte da imensa pesquisa de 5 anos sobre a composição química das atmosferas dos planetas fora do sistema solar, são relatados na revista Astrophysical Journal Letters.
Novo impulso para procurar vida extraterrestre.
