O presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, é conhecido por sua inclinação por obras monumentais em Istambul.
Seja um novo aeroporto, a maior mesquita da Turquia ou um túnel que passa sob o Bósforo, ele está sempre pronto para anunciar e abrir canteiros de obras. Mas esses projetos não são nada comparados ao seu mais recente projeto de construção: o canal de Istambul.
O governo turco está praticamente planejando criar um segundo Bósforo. O canal de Istambul será uma cópia do estreito que já atravessa a metrópole de 16 milhões de habitantes.
A oeste da cidade, o canal artificial de 45 km será construído paralelamente ao Bósforo e conectará o Mar Negro ao Mar de Mármara. Segundo fontes governamentais, a intenção é aliviar o intenso tráfego marítimo no Bósforo e evitar acidentes.
O planejamento do projeto começou em 2011, ficou parado por anos, mas agora o governo turco ressuscitou os planos.
Erdogan anunciou que a licitação para a construção do canal começará em breve: o Ministério do Meio Ambiente e Desenvolvimento Urbano examinou a compatibilidade ambiental do projeto de construção e o avaliou como "positivo".
Canal de Istambul: a oposição do prefeito
Grande trabalho, grande controvérsia. É uma cidade que sempre teve problemas para enfrentar grandes mudanças, principalmente se se trata de atravessar suas duas almas. Até Leonardo recebeu uma rejeição por uma ponte que estava séculos à frente de seus contemporâneos.
Como se dissesse: país você vai, oposição você encontra. E aqui estão as coisas turcas: a implementação do mais recente projeto de megaconstrução de Erdogan é dificultada pela mudança no equilíbrio de poder em Istambul. Desde junho passado, o social-democrata Ekrem Imamoglu ele se tornou prefeito. É a primeira vez em 25 anos que o prefeito de Istambul não faz parte do partido AKP de Erdogan. E o novo líder da cidade anunciou imediatamente sua oposição à construção do Canal de Istambul.
Imamoglu define o projeto como uma "traição" e um "projeto assassino". Ele jura que "16 milhões de pessoas vão resistir". Também cancelou um protocolo de cooperação que o município anterior havia desenvolvido com o governo. Em suma, guerra aberta.
Claramente, também há dinâmica política por trás do gesto, mas a recusa do prefeito de Istambul, de muitos moradores e cientistas da cidade, deve-se principalmente a preocupações ambientais.
Dúvidas sobre o impacto
O projeto pode ter um impacto significativo na natureza da região, diz o especialista em meio ambiente Alfândega Tolunay da Universidade de Istambul.
O canal de Istambul consumirá recursos hídricos importantes, porque as reservas de água da cidade deverão ser armazenadas no local planejado para o canteiro de obras.
O canal também coloca em risco o complexo ecossistema da região. "As paisagens dunares do norte da cidade abrigam florestas protegidas, riachos e pastagens importantes para o ecossistema, com centenas de espécies de plantas e animais", adverte Tolunay. A agricultura e a pesca também sofreriam sérios danos.
Megaprojeto, megacosts
Somam-se a essas dúvidas os enormes custos de construção. Oficialmente fala-se no equivalente a 11,5 mil milhões de euros, mas os especialistas prevêem que os custos serão muito mais elevados.
"O projeto não tem racionalidade econômica", diz o economista Mustafa Sonmez, acrescentando que o Bósforo já garante boas condições para o transporte e permite uma passagem suficiente.
Risco de terremotos?
Críticos alertam que "Kanal Istanbul" também pode impactar negativamente as falhas tectônicas que estão nas profundezas do solo de Istambul, aumentando o risco de terremotos.
A Agência de Gestão de Desastres e Emergências tem uma visão diferente. "Não há conexão entre os riscos de terremoto e a construção do canal", funcionários dizem. Mas a declaração convenceu muito pouco os habitantes da cidade.
O medo deles é que uma espécie de ilha esteja sendo criada entre o canal e o Bósforo, com 8 milhões de pessoas "presas" em uma área propensa a terremotos nesta parte da ilha.
"Já existe espaço suficiente para o tráfego marítimo no Bósforo"
Alfândega Tolunay, Universidade de Istambul
'O canal de Istambul está em construção'
Líderes do partido de Erdogan enfatizam repetidamente que o projeto de construção não é de responsabilidade do prefeito Imamoglu ou da administração da cidade de Istambul, insistindo que o Canal de Istambul é um projeto nacional.
Durante anos, Erdogan descreveu o projeto do canal de Istambul como seu "sonho", e ele não quer desistir. "Goste ou não, já está em construção", ele corta.
