Em vinte anos (eles não nasceram ontem), os eSports produziram uma indústria bilionária com uma tendência que deixaria o Google com inveja. Os jogadores são celebridades, os torneios enchem as arenas de torcedores extasiados e os patrocinadores investem cada vez mais dinheiro. E é apenas o começo.
Na verdade, os jogadores são como estrelas do rock. Os céticos dizem que o futuro dos esportes eletrônicos pode estourar como uma bolha. Como qualquer empresa em crescimento, hoje existem enormes investimentos em RP, atraindo investimentos e mantendo o sistema em pleno funcionamento. Até a música parar.
Também é difícil projetar trajetórias triunfais (penso na franquia da NBA) nos esportes eletrônicos: as características e a dinâmica do setor são muito diferentes. Em primeiro lugar, Os jogadores de esportes tendem a ser mais jovens do que os atletas de esportes físicos e, até agora, atingem o pico entre 17 e 25 anos. São pessoas mais jovens e menos maduras, com carreiras relativamente curtas, senão muito curtas. Segundo, os editores são donos do jogo. Parece um absurdo. A Riot é dona do League of Legends, a NBA não é dona do basquete. São diferenças absolutas, que também se refletirão no futuro dos eSports.
E os pontos em comum?
Além das diferenças, há muitas maneiras de os esportes eletrônicos espelharem os esportes tradicionais. Semelhanças que podem fornecer alguma base para prever problemas no futuro dos esportes eletrônicos. Aqui estão alguns: então não diga que eu não avisei.
Sindicatos de jogadores
Tal como acontece com o desporto profissional, à medida que a indústria amadurece, os jogadores e as equipas individuais tornar-se-ão famosos e aumentarão a sua influência social e económica. Portanto, terá que haver algum tipo de unidade de negociação coletiva. Quão grande e poderoso será? Isso depende do desempenho do setor como um todo. Se os eSports não decolarem, os sindicatos de jogadores também não decolarão. Embora os problemas sejam diferentes (e diferentes, eu rio, “traumas de jogo”), o impulso para que os jogadores negociem com equipas, patrocinadores e outras partes interessadas numa base mais vantajosa é inevitável. Se houver um bolo para partilhar, os sindicatos serão uma consequência natural.
politização
Os esportes produzem estrelas rapidamente e, junto com o patrocínio do produto, a fama será alavancada para todos os tipos de movimentos políticos, programas e assim por diante. Ativistas de justiça social em todos os tópicos imagináveis surgirão de todos os lugares e começarão a influenciar os esportes eletrônicos. O fenômeno já pode ser visto hoje. Um exemplo recente é Ng Wai Chung, também conhecido como “Blitzchung”, gritando um slogan pró-Hong Kong durante o recente torneio Hearthstone Grandmasters. As pressões políticas terão grande influência no futuro dos eSports se a atenção aumentar. E sempre problemas para os chineses, que já não acertam em cheio com as meninas.
Escândalos e fofocas
Os ingredientes estão todos lá. Os jogadores de esportes são jovens. Há dinheiro para ganhar. Já ocorreram trapaças, acusações3 de assédio, fraude e assim por diante. Até agora, esse material tem sido (relativamente) limitado. O escândalo de trapaça em StarCraft 2, por exemplo, ou a manipulação de resultados de agosto australiano em um torneio Counter-Strike: Global Offensive. O crescimento da visibilidade cria o potencial para um escândalo maior e sistêmico, comparável ao que aconteceu em Calciopoli, na Itália. A popularidade crescente das apostas em esportes eletrônicos não ajuda. Quanto mais dinheiro está em jogo, maior é a probabilidade de ocorrer um grande escândalo.
Treinamento estadual em eSports
Em vários esportes internacionais, especialmente os olímpicos, as equipes e atletas vencedores são vistos como um veículo de prestígio internacional para seu país. China, por exemplo, administrou o Projeto 119 para identificar e recrutar atletas para aumentar o quadro de medalhas do país nas Olimpíadas de Pequim. Funcionou. Os esportes eletrônicos chegaram ao ponto em que haverá operações semelhantes para nutrir e desenvolver jogadores que trarão prestígio ao seu país de origem. Principalmente se um dia os eSports também forem incluídos nas Olimpíadas.
