Uma equipe de pesquisa no California Institute of Technology (Caltech) descobriu uma maneira de levitar e empurrar objetos usando apenas luz.
Os pesquisadores da Caltech fizeram isso "gravando" motivos específicos em nanoescala nas superfícies dos objetos. A pesquisa ainda está em seus estágios iniciais, mas ainda é muito estimulante, pois nunca havia sido feita antes.
Os cientistas envolvidos usaram pequenas "pinças ópticas" e concentraram o luz laser para mover e manipular pequenos objetos em distâncias limitadas. Eles descobriram que, ao adicionar esses designs especiais em nanoescala à superfície de um objeto, o feixe de luz laser pode ficar preso no motivo do objeto.
Lasers Caltech para levitar objetos: o segredo é a nanotecnologia
A chave para tudo isso está nos modelos em nanoescala. Através desses "guias" reais, não só é possível obter levitação, mas também a capacidade de manipular e girar o objeto.
Ognjen Ilic é o primeiro autor do estudo. Para explicar a descoberta, ele faz uma analogia: “Você pode levitar uma bola de pingue-pongue usando um fluxo constante de ar de um secador de cabelo. Mas não funcionaria se a bola de pingue-pongue fosse muito grande, ou se estivesse muito longe do secador de cabelo, e assim por diante. "
A equipe espera que dentro de 20 anos usaremos essa tecnologia para enviar naves espaciais para outros planetas. Os feixes de luz laser podem operar e permanecer fixos em objetos a milhões de quilômetros de distância.
Harry A. Atwater Jr. ele é professor de física aplicada e ciência de materiais por Howard Hughes e diretor do Joint Center for Artificial Photosynthesis. Em uma declaração, ele explica melhor as coisas:
“Criamos um método que pudesse levitar objetos macroscópicos. Existe uma aplicação interessante para usar esta técnica a laser Caltech como um meio de impulsionar uma nova geração de naves espaciais. Estamos longe de fazer isso, mas estamos testando os princípios. "
O artigo que ilustra o estudo, intitulado "Levitação fotônica auto-estabilizadora e propulsão de objetos macroscópicos nanoestruturados" foi publicado em Nature Photonics.
Por enquanto, a equipe espera usar essa tecnologia a laser da Caltech para uso na construção de PCBs e, em seguida, passar para objetos maiores.
