Uma equipe de pesquisa no California Institute of Technology (Caltech) descobriu uma maneira de levitar e empurrar objetos usando apenas luz.
Os pesquisadores da Caltech fizeram isso "gravando" padrões específicos de nanoescala nas superfícies dos objetos. A pesquisa ainda está em seus estágios iniciais, mas ainda é muito empolgante, pois nunca foi feita antes.
Os cientistas envolvidos usaram pequenas "pinças ópticas" e focaram o luz laser para mover e manipular pequenos objetos a distâncias limitadas. Eles descobriram que, ao adicionar esses designs especiais em nanoescala à superfície de um objeto, o feixe de luz do laser pode travar no padrão do objeto.
Lasers Caltech para levitar objetos: o segredo é a nanotecnologia
A chave para tudo isso está nos modelos em nanoescala. Através destes verdadeiros "guias" não só é possível obter a levitação como também a capacidade de manipular e girar o objecto.
Ognjen Ilic é o primeiro autor do estudo. Para explicar a descoberta, ele faz uma analogia: “Você pode levitar uma bola de pingue-pongue usando um fluxo constante de ar de um secador de cabelo. Mas não funcionaria se a bola de pingue-pongue fosse muito grande, ou se estivesse muito longe do secador de cabelo, e assim por diante. "
A equipe espera que dentro de 20 anos usaremos essa tecnologia para enviar naves espaciais para outros planetas. Os feixes de luz laser podem operar e permanecer fixos em objetos a milhões de quilômetros de distância.
Harry A. Atwater Jr. ele é professor de física aplicada e ciência de materiais por Howard Hughes e diretor do Joint Center for Artificial Photosynthesis. Em uma declaração, ele explica melhor as coisas:
"Criamos um método que poderia levitar objetos macroscópicos. Há uma aplicação interessante para usar essa técnica de laser Caltech como meio de impulsionar uma nova geração de espaçonaves. Estamos longe de fazer isso, mas estamos testando os princípios. "
O artigo que ilustra o estudo, intitulado "Levitação fotônica auto-estabilizadora e propulsão de objetos macroscópicos nanoestruturados" foi publicado em Nature Photonics.
Por enquanto, a equipe espera usar essa tecnologia a laser da Caltech para uso na construção de PCB e depois passar para objetos maiores.
