Uma equipe de pesquisa no California Institute of Technology (Caltech) descobriu uma maneira de levitar e empurrar objetos usando apenas luz.
Os pesquisadores da Caltech conseguiram isso “gravando” padrões específicos em nanoescala nas superfícies dos objetos. A pesquisa ainda está em seus estágios iniciais, mas ainda é muito emocionante, pois nunca foi feita antes.
Os cientistas envolvidos usaram pequenas “pinças ópticas” e focaram o luz laser mover e manipular pequenos objetos a distâncias limitadas. Eles descobriram que, ao adicionar esses padrões especiais em nanoescala à superfície de um objeto, o feixe de luz laser pode fixar-se no padrão do objeto.
Lasers Caltech para levitar objetos: o segredo é a nanotecnologia
A chave para tudo isso está nos padrões em nanoescala. Através destes verdadeiros “guias” é possível não só obter levitação, mas também a capacidade de manipular e girar o objeto.
Todos os dias Ilic é o primeiro autor do estudo. Para explicar a descoberta ele faz uma analogia: “Você pode levitar uma bola de pingue-pongue usando um fluxo constante de ar de um secador de cabelo. Mas não funcionaria se a bola de pingue-pongue fosse muito grande, ou se estivesse muito longe do secador de cabelo, e assim por diante. “
A equipe espera que dentro de 20 anos usaremos essa tecnologia para enviar naves espaciais para outros planetas. Os feixes de luz laser podem operar e permanecer fixos em objetos a milhões de quilômetros de distância.
Harry A. Atwater Jr. ele é professor de física aplicada e ciência de materiais por Howard Hughes e diretor do Joint Center for Artificial Photosynthesis. Em uma declaração, ele explica melhor as coisas:
“Criamos um método que poderia levitar objetos macroscópicos. Existe uma aplicação interessante para o uso desta técnica de laser Caltech como meio de propulsão para uma nova geração de espaçonaves. Estamos longe de fazer isso, mas estamos testando os princípios.”
O artigo que ilustra o estudo, intitulado “Levitação fotônica autoestabilizadora e propulsão de objetos macroscópicos nanoestruturados” foi publicado em Nature Photonics.
Por enquanto, a equipe espera usar essa tecnologia laser da Caltech para uso na construção de placas de circuito impresso e depois passar para objetos maiores.
