Em geral, os pacientes que estão em coma há muito tempo são cada vez menos propensos a despertar. Um estudo publicado recentemente, no entanto, mostrou como o uso de eletrodos para fornecer impulsos a uma região específica do cérebro associada à consciência pode oferecer esperança para o despertar.
O estudo, liderado por pesquisadores da Universidade de Wisconsin-Madison e publicado na revista científica Neurônio , envolveu uma equipe de pesquisa que implantou eletrodos no cérebro de macacos. O objetivo: tirá-los do coma. Usando uma técnica inovadora chamada estimulação cerebral profunda, os pesquisadores fizeram com esses macacos o que um carro é feito usando cabos de bateria: dê um impulso para começar de novo.
Os pesquisadores direcionaram partes específicas do cérebro dos macacos anestesiados chamados tálamo lateral central. Quando estimulados nessa área específica, os macacos abrem os olhos, esticam ou retraem os membros, movem o rosto e o corpo. Uma técnica não muito distante do bypass já testado em pessoas paralisadas, para dar-lhes o impulso de usar os membros.
Não é uma reação automática simples: os sinais vitais também mudaram.
No entanto, uma vez que a estimulação parou, os macacos retornaram à sua situação original.
tirar as pessoas do coma com um implante: ainda cedo
O estudo ainda está a alguns anos de distância antes de uma aplicação prática em um ser humano. São necessárias pelo menos três etapas: em primeiro lugar, são necessários mais testes em macacos. Resta saber se os macacos, além de saírem momentaneamente do coma, podem realizar atividades complexas antes de voltar a cair, uma vez que o impulso está "desligado", em seu sono profundo. O próximo estágio dos estudos terá a tarefa de confirmar a eficácia e estabilidade do tratamento. finalmente, a parte mais bonita e fascinante: aquela em que uma autorização permitirá aos pesquisadores testar o tratamento em pacientes humanos em coma.
