Mudanças na cultura e no estilo de vida levam os casais a esperar mais tempo antes de tentar engravidar. Mas muitas vezes há uma sensação de corrida contra o tempo, à medida que a qualidade e o número de óvulos diminuem nas mulheres à medida que se aproximam da meia-idade.
Agora os pesquisadoresUniversidade de Queensland eles reverteram esse processo de envelhecimento nos óvulos de camundongos, usando um composto metabólico que poderia levar a novos medicamentos para fertilidade feminina.
Embora o fenômeno seja diferente de pessoa para pessoa, acredita-se amplamente que o número de óvulos comece a declinar lentamente por volta dos 30 anos de idade e desmorone após cerca de 45 anos.
Não é um precipício tão íngreme como a mídia costuma retratar, mas a idade é, sem dúvida, um fator no planejamento familiar. Não é um mistério, portanto, que eles tentem desacelerar (ou bloquear, ou mesmo reverter) os efeitos da menopausa ou infertilidade.
Fertilidade feminina, o novo estudo
Os pesquisadores vincularam uma molécula específica à perda de qualidade dos ovos em camundongos. Eles descobriram que, em camundongos, o avanço da idade é acompanhado por um declínio nos níveis de nicotinamida adenina dinucleotídeo (NAD+). Um composto importante para o metabolismo. Por sua vez, isso afeta a qualidade dos óvulos remanescentes, levando a problemas de fertilidade em amostras mais velhas do sexo feminino.
Assim, a equipe investigou como essa molécula pode ser restaurada e se isso poderia ajudar a retardar ou até reverter a infertilidade. Eles administraram oralmente um composto precursor chamado mononucleotídeo de nicotinamida (NMN) em camundongos. As células utilizam NMN para produzir NAD+, pelo que o aumento dos níveis do precursor deve ajudar a aumentar os níveis de NAD+ e, por extensão, melhorar a fertilidade. Aparentemente funciona.
“Ovos de qualidade são essenciais para uma gravidez bem-sucedida. Eles fornecem praticamente todos os blocos de construção exigidos por um embrião”, dados Hayden Homer, à frente do estudo. “Tratamos ratos com baixas doses de NMN em água potável durante quatro semanas e conseguimos restaurar drasticamente a qualidade dos ovos e aumentar o número de nascidos vivos durante um teste de reprodução.”
Fertilidade feminina, um caminho para os seres humanos também
Se os resultados atingissem os seres humanos (que obviamente ainda estão em discussão nesse estágio inicial), uma nova opção poderia ser aberta para casais que procurassem melhorar suas chances de concepção.
“Nossos resultados sugerem que também pode haver uma oportunidade em humanos. A qualidade dos óvulos e, por sua vez, a função reprodutiva feminina, poderiam ser restauradas. O caminho seria o mesmo, a administração oral de agentes potencializadores do NAD. Seria muito menos invasivo que a fertilização in vitro”ele diz Homer.
“É importante enfatizar, no entanto, que embora promissores, os benefícios potenciais destes agentes ainda precisam ser testados em ensaios clínicos.”
