Se há um país no mundo que atualmente possui maior conhecimento e experiência sobre o coronavírus Covid-19, é sem dúvida a China.
A China (especialmente a província de Hubei) é o local onde o vírus surgiu. 83% dos mais de 90.000 mil casos conhecidos até agora foram registrados lá. E foi lá que médicos e autoridades de saúde combateram a epidemia durante dois meses, adoptando medidas de saúde pública sem precedentes, incluindo cordões e bloqueios sanitários que afectaram milhões de pessoas.
Nas últimas semanas, o número de novas infecções e mortes relatadas na China tem diminuído, o que sugere que a propagação do vírus pode ter atingido o pico e está desacelerando.
Agora é imperativo que o resto do mundo aprenda o máximo possível com os esforços da China para limitar a propagação do vírus.
Enquanto isso, os casos estão aumentando em muitos outros países, com surtos graves na Coréia do Sul, Itália e Irã, e um número crescente de casos nos EUA.
Uma recente missão da Organização Mundial da Saúde (OMS) à China observou uma realidade factual. “A abordagem ousada da China para conter a rápida propagação deste novo agente patogénico respiratório mudou o curso de uma epidemia mortal e de rápido crescimento.”
O que o mundo pode aprender com a resposta chinesa ao coronavírus? Aqui estão as respostas dadas pelo epidemiologista especialista Bruce Aylward que liderou a missão da OMS na China.
A OMS sugeriu que o mundo deveria seguir o exemplo da China, mas há preocupações sobre os efeitos das restrições à liberdade de circulação nos direitos humanos.
A maioria das respostas na China, em 30 províncias, dizia respeito à busca de casos e contatos e à suspensão de reuniões públicas, medidas comuns usadas em qualquer lugar do mundo para gerenciar a propagação de doenças.
Os blocos de direitos humanos mais importantes se concentraram em Wuhan e duas ou três outras cidades onde o vírus explodiu. Estes são lugares que saíram do controle desde o início que exigia medidas extremas.
O que funcionou melhor?
O fator que a China nos ensina é a velocidade. Quanto mais rápido você encontrar os casos, isolá-los e acompanhar seus contatos mais próximos, maior será o sucesso.
Como eles fizeram isso? Este modelo pode ser replicado?
Em primeiro lugar, precisamos começar do básico. Se quisermos ter uma resposta rápida, a população deve conhecer o máximo possível sobre esta doença. Todo o Ocidente deve conhecer os sinais aos quais prestar atenção.
Os dois sintomas iniciais são comumente febre e tosse seca.
Muitos ainda pensam que são corrimento nasal e calafrios. A população é o verdadeiro sistema de vigilância. Todo mundo tem um smartphone, todo mundo pode ter um termômetro. Este é o sistema de vigilância. E você deve estar pronto para avaliar rapidamente quem realmente apresenta esses sintomas, testar essas pessoas e, se necessário, isolar e rastrear seus contatos.
Na China, eles adaptaram (até Wuhan criou) uma gigantesca rede de hospitais apenas para febre. Em algumas áreas, uma equipe pode procurá-lo, limpá-lo e responder em 4 horas. Mas precisamos configurar esse sistema: velocidade é tudo.
Em resumo:
- Informar bem e praticamente a população;
- A população deve usar ferramentas de avaliação;
- Prepare infraestruturas dedicadas à resposta rápida aos sinais que chegam da população.
Isso representa 90% do método chinês de coronavírus.
Como sabemos se a pesquisa de contatos foi mais importante do que fechar cidades?
Vamos pensar no vírus. Onde está o vírus e como ele é contido? O vírus está em casos individuais e em seus contatos próximos. É aí que deveria estar a maior parte do foco.
China fez muitas coisas rapidamente, e outros países poderão ter de fazê-los também. Mas a chave é sempre a mesma. A informação pública deve conseguir uma população informada que notifique os casos de forma rápida e inteligente. Esses casos são encontrados e rapidamente isolados. Os seus contactos próximos também estão isolados: entre 5 e 15% desses contactos estão certamente infectados. E mais uma vez, são os contactos próximos, aqueles que passaram algum tempo com a pessoa infectada, não todos.
A China relata casos de danos colaterais causados por esse surto. Por exemplo, pacientes com HIV não receberam os tratamentos usuais devido às restrições. O que podemos aprender da China para minimizar esse tipo de dano?
A China deu um salto quântico quando percebeu que tinha de reaproveitar grandes partes do seu sistema hospitalar para lidar com a epidemia. Em primeiro lugar, eles tornaram os testes e o tratamento gratuitos.
Nesse sentido, existem enormes obstáculos no Ocidente. Nos EUA, por exemplo, você pode fazer o teste, mas pode ser negativo e ter que pagar a conta. Na China, eles perceberam que eram barreiras para as pessoas que procuravam tratamento; portanto, como Estado, cobriram despesas de pessoas cujos planos de seguro não eram suficientes. Eles mitigaram essas barreiras.
A outra coisa que fizeram: normalmente uma receita médica na China não pode durar mais de um mês. Eles aumentaram a duração para três meses para garantir que as pessoas não corressem ao médico para reabastecer suas receitas. E estabeleceram um sistema de entrega de medicamentos às populações afetadas.
A China parece ter transmitido a ideia de que a propagação deste vírus é impulsionada principalmente pelas famílias. É verdade?
Bruce Aylward: “Você olha as longas listas de todos os casos e tenta investigar que tipos de aglomeração acontecem: no hospital, nos hospícios, nos teatros, nos restaurantes? Descobrimos que isso acontecia principalmente em famílias. Não é uma grande surpresa: A China havia fechado muitas outras maneiras pelas quais as pessoas podiam se reunir. E os grupos familiares eram obviamente os mais expostos.
Algo que ainda não entendemos, no entanto, é o quão pouco vírus havia na comunidade muito maior. Onde quer que estivéssemos, tentávamos encontrar e entender quantos testes haviam sido feitos, quantas pessoas haviam sido testadas e quem eram. Na província de Guangdong, por exemplo, Foram feitos 320.000 mil exames em pessoas que procuraram clínicas de febre, ambulatórios. E no auge da epidemia, 0,47% desses testes foram positivos. As pessoas continuam dizendo que os casos são apenas a ponta do iceberg. Mas não conseguimos encontrar este iceberg. E isso é diferente da gripe. Com a gripe você encontrará esse vírus em toda a população infantil e através de amostras de sangue em 20 a 40% da população.”
Se este “iceberg” de casos na China não for encontrado, qual poderá ser a taxa real de mortalidade do vírus?
A taxa média de mortalidade é de 3,8% na China, mas grande parte disso é impulsionado pelo surto inicial em Wuhan, onde os números foram mais elevados. Fora da província de Hubei, a taxa de mortalidade é de pouco menos de 1%. Esta é a taxa de mortalidade na China: encontram os casos rapidamente, isolam-nos, tratam-nos e apoiam-nos rapidamente. A segunda coisa que fazem é usar massivamente a ventilação assistida. Eles usam oxigenação extracorpórea (a ECMO sobre a qual falei longamente aqui), um sistema sofisticado e caro. É por isso que a taxa de sobrevivência é maior. Eu diria que em outras partes do mundo a faixa de mortalidade pode ser inferior aos 3,8% de Hubei (não muito, se não houver medidas sérias), mas certamente superior a 1%. É muito mais que uma gripe.
Mas o pânico e a histeria não são adequados: essa doença reside nos contatos infectados e nos mais próximos. Não é um inimigo escondido em um arbusto. Seja informado, organizado, disciplinado e resolva.
Como os países devem procurar o coronavírus?
Bruce Aylward: “Inicialmente, eu acreditava muito na ideia de que deveríamos recolher milhões de dados e ver o que estava acontecendo. Um pouco da abordagem da Itália na primeira hora. Mas os dados da China fizeram-me repensar. Em vez disso, o que poderia ser feito é que todos os hospitais testassem pessoas com pneumonia atípica e sintomas semelhantes aos da gripe. Parar. Temos muitos sistemas de vigilância da gripe em todo o mundo, tentando detectar o grande problema e deveríamos usar esses sistemas para testar a Covid.”
Podemos confiar nos dados da China?
A grande questão é: eles escondem coisas? A OMS analisou muitas coisas diferentes para tentar confirmar o declínio das infecções. Mesmo com pequenas entrevistas em clínicas. As clínicas de febre passaram de 46.000 pessoas por dia para 1.000 agora. Então, sim, houve realmente uma queda enorme nos números. Outro forte indício é a presença real de leitos livres, registrados pela OMS.
Qual é o maior perigo para países fora da China?
Camas são necessárias. Na China, eles fecharam alas inteiras de hospitais, selaram-nos para torná-los uma área de tratamento específica. Eles trabalharam em larga escala. Eles compraram vários sistemas de ventilação assistida para manter as pessoas vivas. Eles se certificaram de ter muito oxigênio de alto fluxo, tomógrafos e laboratórios. Isso é necessário e em breve: camas, ventilação, oxigênio, tomógrafos, laboratórios.
Embora as mortes ocorram em taxas mais altas em idosos, também houve relatos de morte em jovens saudáveis. É verdade que as taxas de poluição e o fumo podem contribuir?
Definitivamente, fumar faz isso porque as condições comórbidas do coronavírus pioram. A longo prazo, sabemos que os fumantes sofrem de doenças cardiovasculares e pulmonares, e todos esses são co-fatores em termos de uma chance maior de mortalidade. Desse ponto de vista, sabemos que é um problema. Em alguns estudos de mortalidade, observamos uma maior taxa de mortalidade nos homens do que nas mulheres. Suspeita-se que possa ser uma função das diferenças nos padrões de tabagismo: existem taxas de tabagismo muito elevadas entre os homens na China em comparação com as mulheres.
Como explicar a alta taxa de mortalidade do coronavírus em idosos? Trata-se da deterioração do sistema imunitário com a idade ou da maior probabilidade de desenvolver outras doenças que se tornam uma causa contribuinte de morte?
Bruce Aylward: “Acho que é o último. Essas pessoas estão morrendo de um processo inflamatório nos pulmões. Não é um processo infeccioso, como uma infecção bacteriana ou viral. É inflamatório, como vemos na SARS. Não temos certeza do mecanismo. Sabemos que a percentagem de pessoas que morreram com cancro foi metade da percentagem de hipertensão e doenças cardiovasculares.”
Por que as crianças parecem ter sido poupadas de coronavírus até agora? Qual é o melhor palpite?
É uma pergunta de um milhão de dólares. Existem várias possibilidades: o mais aceito é que as crianças sejam infectadas (e também sejam um possível veículo), mas tenham baixa expressão da doença. Devíamos fazer um teste de anticorpos para testar a população em busca de anticorpos contra o vírus e para descobrir se as crianças estão inconscientemente a conduzir a epidemia (para dizer a verdade, a notícia de hoje é que em França 21% dos infectados têm menos de 18 anos antigo), mas este não é o momento para fazê-lo.
