O surto de coronavírus no Reino Unido durará até a próxima primavera e poderá levar 7,9 milhões de pessoas à internação hospitalar, revela um briefing secreto da Public Health England para altos funcionários do NHS.
O documento, relata o jornal inglês The Guardian, é o sinal de que os líderes de saúde britânicos admitiram esperar uma crise longa e dolorosa para o serviço nacional de saúde do Reino Unido.
O relatório divulgado pelo jornal The Guardian, que superou outros jornais do Reino Unido, também sugere que os chefes de saúde ingleses estão preparados para ver 80% dos britânicos infectados com o coronavírus dentro de um ano.
Professor Chris Whitty, o principal consultor médico do governo, descreveu anteriormente esse número como o pior cenário e sugeriu que o número real seria menor. No entanto, o briefing deixa claro que “espera-se” que quatro em cada cinco britânicos contraiam o vírus.
80% dos britânicos infectados, milhões de britânicos no hospital.
O documento, que também menciona alguns trabalhos científicos, afirma: “Espera-se que 80% da população esteja infectada com Covid-19. Nos próximos 12 meses, até 15% (7,9 milhões de pessoas) poderão necessitar de hospitalização”.
O briefing expõe o mais recente pensamento oficial sobre a gravidade da infecção pode afectar tanto a saúde do público como a do pessoal em serviços críticos como o NHS, a polícia, os bombeiros e os transportes.
Foi redigido nestes dias e aprovado pelo dr. Susan Hopkins, o principal responsável pelo combate à epidemia. Ele foi compartilhado com chefes de hospitais e médicos seniores do NHS.
“Para o público saber que poderia durar 12 meses causaria muita reação e grande preocupação”, diz ele Paul Hunter, professor de medicina na Universidade de East Anglia.
“Um ano é totalmente plausível. Mas o número de pacientes hospitalizados precisa ser analisado mais de perto”, acrescentou Hunter, especialista em epidemiologia de doenças infecciosas.
“O coronavírus vai durar um ano: vai embora, depois volta”
“Acho que vai desaparecer no verão, no final de junho, e voltar em novembro, como acontece com a gripe sazonal habitual. Permanecerá para sempre, mas se tornará menos grave com o tempo, à medida que a imunidade aumenta”, ele acrescentou.
A admissão de que o vírus continuará a causar problemas durante mais um ano parece minar as esperanças de que a chegada de um clima mais quente neste verão o mate para sempre.
O documento revela ainda que cerca de 500.000 mil dos 5 milhões de pessoas consideradas viáveis porque trabalham “em serviços essenciais e infraestruturas críticas” podem adoecer a qualquer momento durante um pico “longo” da epidemia. Os 5 milhões incluem 1 milhão de funcionários do NHS e 1,5 milhão de assistência social.
O briefing levanta questões sobre como a Grã-Bretanha continuará funcionando normalmente no caso de o coronavírus durar um ano. O documento adverte que: “Estima-se que pelo menos 10% das pessoas no Reino Unido terão tosse em qualquer momento durante os meses de pico de atividade da Covid-19.". As directivas lançadas outro dia no Reino Unido estipulam que qualquer pessoa com tosse deve isolar-se durante pelo menos sete dias.
Um número elevado de vítimas
Uma figura importante do NHS envolvida na preparação para a crescente “onda” de pacientes cujas vidas foram colocadas em risco pela Covid-19 disse que uma taxa de infecção de 80% isso poderia levar à morte de mais de meio milhão de pessoas.
Se a taxa de mortalidade for o 1% que muitos especialistas usam como hipótese de trabalho, isso significaria 531.100 mortes só em Inglaterra. Mas se a insistência de Whitty de que a taxa estará mais próxima de 0,6% se provar correcta, o número será de “apenas” 318.660 mortes.
O pico inglês
Especialistas que aconselham governos em todo o mundo sobre como as epidemias crescem e eventualmente diminuem dizem que haverá um rápido aumento de casos até um pico – e depois uma queda. Whitty, que viu modelos feitos por cientistas britânicos e globais, diz que o número de casos aumentará rapidamente nas próximas 10 a 14 semanas.
Isto significará (no Reino Unido, que está atrás da Itália) um pico entre o final de Maio e meados de Junho, quando o NHS ficará sob forte pressão. A estratégia de todos os países é adiar esse pico e prolongá-lo por um longo período de tempo, para que os serviços de saúde possam lidar com a situação. E também há a possibilidade de que novos tratamentos estejam disponíveis até então.
Após o pico, espera-se que o número de casos e mortes diminua por 10 semanas ou mais, até atingir um nível bastante baixo, que pode não ser zero.
Especialmente nos meses de verão, o número de casos deverá diminuir porque as pessoas passam mais tempo ao ar livre e têm menos probabilidade de ficarem confinadas em espaços próximos com pessoas infectadas.
Em resumo, existe o receio de que o coronavírus possa durar um ano, regressando nos meses de outono ou inverno, o que significa que será necessário um planeamento a longo prazo.
