Em todo o mundo, ainda um pouco devagar para o meu gosto, as microrredes sustentáveis estão surgindo como uma ferramenta vital na luta contra as mudanças climáticas. Na esteira de furacões, terremotos e incêndios, a rede de energia tradicional é cada vez mais difícil de sustentar e garantir energia. Esta é e pode ser a causa de rupturas capazes de desacelerar as economias locais e colocar em risco vidas humanas.
Microrredes são instalações elétricas projetadas para operar independentemente da rede elétrica maior em situações de emergência. Eles existem há décadas, mas até recentemente dependiam quase exclusivamente de combustíveis fósseis para gerar energia. Há 20 anos do novo milênio em que os custos de painéis solares e baterias caíram o suficiente para tornar as microrredes verdadeiramente sustentáveis. Agora eles podem muito bem ser o futuro da energia limpa.
Nos EUA o Distrito Escolar Unificado votado por unanimidade em novembro a alocação de mais de $ 500.000 para estudar e projetar instalações de microrredes para escolas municipais. Uma avaliação preliminar identificou mais de 15 megawatts de potencial de energia em 18 escolas. Microrredes com armazenamento de energia solar mais bateria aumentariam muito a capacidade das escolas escolhidas de atender às comunidades durante desastres naturais ou quedas de energia.
Um estudo completo de viabilidade está planejado para junho: as primeiras estimativas relatam um custo de cerca de 40 milhões de dólares, mas os contratos de compra de energia de longo prazo (PPA) permitirão que o distrito escolar tenha instalações gratuitas. Eles pagarão com o tempo através da conta de energia elétrica normal, mas poderão funcionar apesar de qualquer padrão na rede tradicional.
Não apenas escolas e indivíduos
No final de janeiro, a Scale Microgrid Solutions recebeu um compromisso de 300 milhões dólares em financiamento. Hoje, as microrredes são normalmente projetadas e instaladas de acordo com as necessidades de clientes individuais. A Scale Microgrid Solutions, por outro lado, oferece uma infraestrutura modular que pode ser expandida para cobrir comunidades inteiras.
As microrredes, em outras palavras, vão além das escolas. Várias comunidades também estão conectando sistemas solares e de armazenamento montados em suas casas, usando inversores e controladores para compartilhar energia e complementar ou substituir a energia da rede.
Em janeiro, o A startup australiana Relectrify tem obteve $ 4,5 milhões em fundos para refinar a tecnologia de gerenciamento de bateria que aumenta a vida útil em até 30% enquanto reduz os custos operacionais. Programas como esses são atraentes não apenas porque oferecem independência da rede elétrica, mas porque são sempre mais baratos para os consumidores de energia.
O custo das usinas solares é despencou 90% nos últimos dez anos de acordo com a empresa de pesquisa Wood Mackenzie. O maior impacto dessas primeiras microrredes sustentáveis pode ir além da energia de emergência que fornecem aos moradores próximos. Eles oferecem uma perspectiva radicalmente diferente de pensar sobre como a energia é produzida e usada. Nas microrredes comunitárias, os moradores têm uma conexão concreta e prática com sua fonte de energia e são convidados a trabalhar em conjunto com seus amigos e vizinhos para controlar sua demanda de energia. Cooperação eficaz.
Esse sistema contrasta fortemente com a rede elétrica de hoje, onde as instalações de demanda de pico são rotineiramente convidadas a queimar alguns dos combustíveis mais prejudiciais ao meio ambiente para atender à demanda com pouca ou nenhuma limitação social ou tecnológica.
