Vários pacientes de Parkinson estão recebendo implantes cerebrais que podem detectar e reduzir automaticamente a atividade de células nervosas prejudiciais para ver se a técnica reduzirá as dificuldades de movimento. O dispositivo é um avanço em relação a um implante cerebral convencional porque foi projetado para reduzir também os efeitos colaterais de sua própria "instalação".
A doença de Parkinson causa agravamento dos tremores e dificuldade de locomoção, principalmente na fase inicial do movimento. Os medicamentos podem ajudar, mas conforme os sintomas progridem, algumas pessoas passam por um tratamento mais drástico chamado estimulação cerebral profunda (DBS).
Estimulação cerebral profunda em pacientes com doença de Parkinson
Este tratamento funciona colocando eletrodos no crânio que fornecem uma corrente para amortecer a atividade em grupos de células nervosas no centro do cérebro. No entanto, existem efeitos colaterais, como dificuldades de fala e movimentos bruscos. Pode ser possível minimizar esses efeitos colaterais fornecendo estimulação apenas quando necessário (conhecido como "estimulação reativa"). A atividade das células nervosas pode ser registrada pelo mesmo "fio" que fornece a corrente.
Um tipo semelhante de implante cerebral já é usado em algumas pessoas com epilepsia grave que não responde a medicamentos ou cirurgia, para reduzir a atividade excessiva das células nervosas que causa convulsões. Mas em pessoas com Parkinson é menos claro que tipo de atividade cerebral causa os diferentes sintomas e efeitos colaterais.
Alvos de ondas cerebrais
A área mais suspeita é a dos "grupos de células nervosas" afetadas de alguma forma por implantes cerebrais em pacientes com doença de Parkinson. Na maioria das pessoas, esses centros às vezes se ativam em padrões chamados de "ondas beta" para sinalizar que qualquer comportamento continua. "Promove o status quo", diz ele Peter Brown na Universidade de Oxford. No Parkinson, há um excesso de ondas beta, e isso pode explicar por que as pessoas com essa condição às vezes se movem mais devagar do que desejam e têm dificuldade em iniciar novos movimentos.
Brown e seus colegas procuram estimular grupos de células nervosas somente quando ondas beta são detectadas.
A equipe experimentou a técnica em 13 pessoas com Parkinson que tiveram um problema específico de movimentação muito lenta durante a cirurgia sob anestesia local para substituir a bateria em seu implante DBS existente. A equipe de Brown descobriu que o estimulação reativa causou menos distúrbios da fala em comparação com a estimulação constante convencional e foi igualmente eficaz no combate a movimentos lentos.
"Problemas com a fala são atualmente um dos efeitos colaterais mais problemáticos do DBS padrão"ele diz David Dexter na instituição de caridade de Parkinson no Reino Unido. "Isso pode ter um enorme impacto na qualidade de vida."
E pelos tremores?
Tim Denison A Universidade de Oxford está procurando desenvolver outro tipo de implante que tenha como alvo o outro principal efeito colateral do DBS, movimentos involuntários espasmódicos. Ao introduzir um segundo conector na superfície do cérebro, sua equipe descobriu que esses movimentos são acompanhados por outro tipo de onda cerebral (ondas gama) em uma área chamada córtex motor.
Uma equipe liderada por Aysegul Gunduz na Universidade da Flórida está realizando um teste em 20 pessoas com doença de Parkinson para reduzir alguns tipos de tremores com este tipo de sistema.
referência : bioRxiv, DOI: 10.1101/749903
