Vários pacientes com doença de Parkinson estão recebendo implantes cerebrais que podem detectar e reduzir automaticamente a atividade de células nervosas prejudiciais, para ver se a técnica reduzirá as dificuldades de movimento. O dispositivo é um avanço em relação a um implante cerebral convencional porque foi projetado para reduzir também os efeitos colaterais de sua própria “instalação”.
A doença de Parkinson causa agravamento dos tremores e dificuldade de locomoção, principalmente na fase inicial do movimento. Os medicamentos podem ajudar, mas conforme os sintomas progridem, algumas pessoas passam por um tratamento mais drástico chamado estimulação cerebral profunda (DBS).
Estimulação cerebral profunda em pacientes com doença de Parkinson
Este tratamento funciona colocando eletrodos no crânio que fornecem uma corrente para amortecer a atividade em grupos de células nervosas no centro do cérebro. No entanto, existem efeitos colaterais, como dificuldades de fala e movimentos bruscos. Pode ser possível minimizar estes efeitos secundários fornecendo estimulação apenas quando necessário (conhecido como “estimulação reativa”). A atividade das células nervosas pode ser registrada pelo mesmo “fio” que fornece a corrente.
Um tipo semelhante de implante cerebral já é usado em algumas pessoas com epilepsia grave que não responde a medicamentos ou cirurgia, para reduzir a atividade excessiva das células nervosas que causa convulsões. Mas em pessoas com Parkinson é menos claro que tipo de atividade cerebral causa diferentes sintomas e efeitos colaterais.
Alvos de ondas cerebrais
A área mais suspeita é a dos “aglomerados de células nervosas” afetadas de alguma forma por implantes cerebrais em pacientes com doença de Parkinson. Na maioria das pessoas, esses centros às vezes são ativados em padrões chamados “ondas beta” para sinalizar a continuação do comportamento atual, seja ele qual for. “Isso promove o status quo”, diz ele Peter Brown na Universidade de Oxford. No Parkinson há um excesso de ondas beta, e isso pode explicar por que as pessoas com a doença às vezes se movem mais lentamente do que desejam e têm dificuldade em iniciar novos movimentos.
Brown e seus colegas procuram estimular grupos de células nervosas somente quando ondas beta são detectadas.
A equipe experimentou a técnica em 13 pessoas com Parkinson que tiveram um problema específico de movimentação muito lenta durante a cirurgia sob anestesia local para substituir a bateria em seu implante DBS existente. A equipe de Brown descobriu que o estimulação reativa causou menos distúrbios da fala em comparação com a estimulação constante convencional e foi igualmente eficaz no combate a movimentos lentos.
“Problemas de fala são atualmente um dos efeitos colaterais mais problemáticos do DBS padrão”ele diz David Dexter na instituição de caridade de Parkinson no Reino Unido. “Isso pode ter um enorme impacto na sua qualidade de vida.”
E pelos tremores?
Tim Denison da Universidade de Oxford está tentando desenvolver outro tipo de implante que atinja o outro efeito colateral principal da DBS, movimentos involuntários espasmódicos. Ao introduzir um segundo conector na superfície do cérebro, sua equipe descobriu que esses movimentos são acompanhados por outro tipo de onda cerebral (ondas gama) em uma área chamada córtex motor.
Uma equipe liderada por Aysegul Gunduz, da Universidade da Flórida, está realizando um teste em 20 pessoas com doença de Parkinson para reduzir alguns tipos de tremores com este tipo de sistema.
referência : bioRxiv, DOI: 10.1101/749903
