Existe uma frase para descrever o que estamos vivenciando: trauma coletivo. Todos estamos de luto: pela morte de um amigo ou familiar, pela morte do nosso modo de vida ou pela consciência de que as coisas nunca mais serão as mesmas. A maioria de nós sente algum nível de ansiedade devido à perda de controle sobre nossas vidas e à falta de um ponto final claro para a crise. Para alguns, o estresse se transformará em um problema de saúde mental diagnosticável.
Levará anos para se recuperar
Il cérebro é complexo e nem todos experimentamos a mesma emoção. Os profissionais de saúde que tratam pacientes com coronavírus diariamente também apresentam maior risco para a saúde mental. Muitos se preocupam porque trabalham com equipamentos de proteção inadequados. O estresse a que estão sujeitos agora pode levar meses ou até anos para ser resolvido, por isso não saberemos por muito tempo o impacto total da pandemia.
E há outro grupo para o qual precisamos nos preparar: pessoas que foram internadas em terapia intensiva com covid-19 e sobreviveram. É muito difícil prever quantas pessoas vão acabar nessa situação. A grande maioria das pessoas infectadas com o coronavírus não precisará de hospitalização, pelo menos de acordo com um estudo de quase 45.000 casos na China conduzidos pelo CDC, que descobriu que 81% das infecções são leves.
Os números que temos hoje
No entanto, como agora temos mais de 2 milhões de infecções documentadas em todo o mundo, muitas dezenas de milhares de pessoas acabam em tratamento intensivo. XNUMX estudar em pré-impressão feito por um dos maiores sistemas hospitalares dos Estados Unidos, o Kaiser, descobriu que 42% das pessoas hospitalizadas com coronavírus acabam em terapia intensiva. Os dados de hospitais sugerem que cerca de metade dos internados em terapia intensiva com coronavírus conseguem sobreviver. Suas chances são menores se forem idosos e para todos os pacientes o prognóstico piora com o tempo, especialmente se se eles são intubados .
Para aqueles que sobrevivem, a UTI provavelmente será uma das coisas mais traumáticas que eles experimentaram na vida. Respirar é algo que consideramos natural. Mas os pacientes com dificuldades respiratórias e intubação muitas vezes acreditam que morrerão durante a terapia.
Curiosamente, os médicos da UTI argumentam que os pacientes com covid-19 tendem a precisar de uma quantidade particularmente elevada de sedação, que danifica os músculos e nervos, especialmente nos pulmões. Esse dano pode ser permanente, contribuindo ainda mais para a saúde mental do paciente.
Suas vidas nunca mais serão exatamente as mesmas de antes. Ser admitido em uma UTI é um daqueles eventos antes e depois da vida, como ter um filho ou ver um pai morrer
Megan Hosey, psicóloga
Como veteranos de guerra
Os pacientes conectados aos ventiladores podem acabar à deriva. Tendo alucinações, ficando confuso sobre o que está acontecendo com eles. É comum que formem falsas memórias ou ampliem pequenos episódios. “Eles podem se lembrar que uma enfermeira ou um médico estava tentando machucá-los quando realizavam um procedimento para ajudá-los”Diz Timóteo Girard, professor associado de medicina intensiva no Centro Médico da Universidade de Pittsburgh. Portanto, não surpreende que tantos sobreviventes de UTI continuem experimentando depressão, ansiedade, transtorno de estresse pós-traumático e outros problemas de saúde mental.
um estudo de 2018 no Reino Unido, entre quase 5.000 sobreviventes de cuidados intensivos, descobriu que mais de metade desenvolveu pelo menos uma destas condições um ano após deixar o hospital.
Uma meta-análise de 2014 aproximou esse número de um quinto. De qualquer forma, “A pesquisa deixa claro que algumas pessoas que foram hospitalizadas desenvolverão transtorno de estresse pós-traumático”ele diz Antonis Kosoulis, diretor de pesquisa da Mental Health Foundation, uma organização sem fins lucrativos do Reino Unido.
Quantos ficarão doentes?
É muito cedo para saber se as pessoas que sobreviveram à hospitalização por coronavírus sofrerão taxas semelhantes de doença mental. Alguns estarão mais interessados do que outros. Vários estudos sugerem que pacientes de UTI fortemente sedados, especialmente com altas doses de benzodiazepínicos, têm maior probabilidade de desenvolver problemas de saúde mental.
Prepare-se para também curar a saúde mental no pós-coronavírus
A psicóloga Elizabeth Woodward tem certeza disso. “Será traumático para muitos, mas cada um responde de forma diferente. Alguns desenvolverão distúrbios, outros não.” No entanto, o primeiro trabalho de investigação sobre este tema, realizado na China e publicado em Medicina Psicológica, sugere que precisamos nos preparar para um tsunami na saúde mental dos sobreviventes. Tanto os que adoeceram como os que foram submetidos ao “simples” confinamento.
Para estes últimos, em particular, há problemas mesmo para quem já tem distúrbios e teve que “comprimi-los” em casa. “Em alguns casos, aqueles que sofrem de um distúrbio podem encontrar alívio suspendendo a sua relação com o mundo exterior. Uma espécie de limbo em que as relações cotidianas são adiadas indefinidamente. Para eles, paradoxalmente, é a retomada do cotidiano que representa um amplificador desses problemas, que voltam a ser ampliados”, explica. Lúcia Imperador, psicólogo e psicoterapeuta.
Em particular, porém, para aqueles que estiveram doentes, os pesquisadores descobriram que o 92% dos 714 pacientes examinados apresentavam “sintomas significativos de estresse pós-traumático”.
Isenção de responsabilidade: certamente há uma diferença entre sintomas e uma condição diagnosticável. É muito comum que as pessoas tenham pensamentos intrusivos, flashbacks e pesadelos após um incidente traumático. É quando esses sintomas se repetem durante meses que falamos em síndrome de estresse pós-traumático. E o risco é que precisamente isso se desenvolva.
Coronavírus e saúde mental: podemos reagir
Certifique-se de que as pessoas que recebem alta da terapia intensiva tenham acesso imediato a medicamentos e terapias psicológicas. Os profissionais de saúde também podem manter um “diário de terapia intensiva” enquanto os pacientes estão na enfermaria, listando tudo o que aconteceu com eles e quando. Pode ser uma ferramenta que os ajuda a dar sentido à sua experiência nos meses seguintes.
As intervenções requerem educação, organização e dinheiro
É um esforço gigantesco para sistemas de saúde já sobrecarregados. No entanto, o custo de não fazer nada seria muito maior. Houve veteranos da Segunda Guerra Mundial que estiveram perto da morte décadas depois e ainda acordaram gritando porque nunca falaram sobre o que haviam vivido.
