Os detratores da baterias elétricas eles podem colocar seu coração em paz. Há algumas semanas, um estudo mostrou como os carros elétricos são mais ecológicos e convenientes do que aqueles com motores de combustão interna. Mesmo quando a sua energia provém de fontes tradicionais.
Hoje, um novo estudo mostra que as baterias gastas (assunto das dúvidas dos últimos céticos) podem voltar a uma nova vida, com muito menos desperdício e poluição.
As fazendas solares podem oferecer uma segunda vida útil às baterias de veículos elétricos. Um estudo mostra que os sistemas de reutilização de baterias podem ser lucrativos tanto para empresas de veículos elétricos quanto para operações solares em escala de rede.
O futuro chegou. A popularidade dos veículos elétricos crescerá rapidamente em todo o mundo e em breve haverá uma onda de baterias usadas cujo desempenho não será mais suficiente para garantir aceleração e autonomia confiáveis.
Os céticos em relação ao futuro elétrico do carro focam justamente nesse detalhe. “E o que acontece com as baterias então? Nada além de uma escolha ecológica!”. Exceto então contar com o motor de combustão interna, resquício da idade do petróleo e, portanto, da pedra.
Este novo estudo elimina ainda outro argumento das tentações reacionárias. Demonstra que as baterias gastas de automóveis eléctricos ainda podem ter uma segunda vida útil e rentável como armazenamento de reserva para instalações fotovoltaicas à escala da rede. E eles podem desempenhar esse papel menos exigente por mais de uma década depois de “se aposentarem” do automóvel.
Eu estudo, publicado na revista Applied Energy, foi liderado por seis pesquisadores do MIT, incluindo Ian Mathews e Tonio Buonassisi, chefe do laboratório de pesquisa fotovoltaica.
Em que consiste a pesquisa
Como modelo, os pesquisadores examinaram detalhadamente um hipotético parque solar conectado a uma rede elétrica. A equipe estudou a economia de diferentes cenários. Primeiro, construa uma fazenda solar de 2,5 megawatts. Segundo, construção do mesmo tipo de fazenda solar combinada com um novo sistema de armazenamento de bateria de íons de lítio. Terceiro, construindo um parque solar e utilizando ao mesmo tempo baterias de veículos elétricos que caíram abaixo do ponto em que a sua capacidade é considerada demasiado fraca para utilização num veículo.
O mais interessante é que um sistema gerenciado adequadamente de baterias EV usadas também pode ser rentável, desde que o valor dessas baterias caia para menos de 60% do preço original.
Como você “ressuscita” baterias?
O processo pode parecer simples e já foi implementado em projetos de menor escala, mas expandi-lo em uma escala de rede não é tão simples, explicam os pesquisadores. “Há vários problemas técnicos a serem resolvidos. Como você junta baterias de carros diferentes para saber que funcionarão bem e não terá uma bateria muito mais descarregada que as outras, prejudicando o desempenho do sistema?".
Isto também nos faz compreender como o sistema de carros elétricos deve crescer sobre bases sólidas e tendo em conta as vantagens da experiência anterior baseada em motores de combustão interna. Só para dizer que a gasolina é um “padrão”. Tirando algumas diferenças, hoje todos os motores são abastecidos com a mesma gasolina.
Por que não criar um padrão de bateria? Mesma densidade, talvez modular, dimensões semelhantes e muito mais. Só assim será insignificante trocar ou “reciclar” baterias usadas para outros usos.
Um relatório recente da McKinsey Corp. mostra que, à medida que a procura por armazenamento de reserva para projetos de energias renováveis cresce entre agora e 2030, as baterias EV de segunda utilização poderão potencialmente satisfazer metade dessa procura. Algumas empresas de veículos eléctricos, incluindo a Rivian, já estão a conceber as suas baterias especificamente para tornar esta “transição para uma nova vida” o mais fácil possível.
Pilhas gastas: quanto tempo durarão?
Outro fator desconhecido é por quanto tempo as baterias poderão continuar funcionando de forma útil nesta segunda aplicação. O estudo partiu de uma suposição conservadora de que as baterias seriam retiradas de serviço após terem diminuído para 70% da sua capacidade nominal, dos 80% iniciais (o ponto em que foram retiradas do uso de VE). Mas pode acontecer, diz Mathews, que continuar a operar a 60% da capacidade ou até menos possa revelar-se seguro e valioso.
“Muitos estados estão realmente começando a ver os benefícios que o armazenamento pode oferecer”, diz Mathews.
