A poluição do ar é um risco sério em todo o mundo: as cidades são sufocadas pela poluição atmosférica e pelas emissões perigosas que prejudicam o meio ambiente e a saúde das pessoas.
Entre tecnologias, iniciativas governamentais e projetos inovadores, estamos gradualmente desenvolvendo formas de ajudar a resolver esse problema. Um dia poderíamos acabar com a poluição do ar de uma vez por todas, talvez graças a alguns dos projetos que listei neste post.
Quais são as principais causas da poluição do ar?
Em suma, as principais causas da poluição atmosférica são a expulsão para a atmosfera de partículas poluentes muito pequenas, sólidas, líquidas ou gasosas. Fuligem, poeira, dióxido de nitrogênio, ozônio, dióxido de enxofre e monóxido de carbono causam danos às pessoas e ao meio ambiente.
As fontes? Diferente. Consumo de madeira e carvão, exaustão de veículos, agricultura intensiva, grandes incêndios.
Os efeitos da poluição do ar? Muitos. Em humanos, irritação nos olhos, nariz e garganta, dificuldades respiratórias, câncer. A chuva ácida, a destruição da camada de ozônio e o envenenamento de animais e plantas são apenas alguns dos piores efeitos sobre o meio ambiente.
Aqui estão algumas soluções interessantes para a poluição do ar. Uma lista que está longe de ser exaustiva e sem ordem específica: eles me impressionaram e decidi incluí-los no post.
1 Amigos da Terra: cidadãos que testam a qualidade do ar
Uma das melhores ferramentas na luta contra a poluição do ar é a educação. Ao educar as pessoas sobre a importância do ar limpo e ações para reduzir suas emissões, o problema da poluição do ar pode ser melhor abordado.
Amigos da Terra é uma instituição de caridade no Reino Unido que começou a fornecer aos cidadãos kits de teste para aprender mais sobre a qualidade do ar em suas áreas locais.
Os kits incluem um pequeno sistema de monitoramento e um guia fácil de seguir, para que os cidadãos interessados possam obter respostas precisas sobre o ar que respiram.
2 A floresta vertical de Nanjing: cultivando uma floresta urbana para limpar o ar
Devido às áreas fortemente industrializadas, a China sofre com os mais altos níveis de poluição do ar do mundo. Felizmente, nos últimos anos o Império Celestial propôs e implementou inúmeras iniciativas para combater a poluição do ar e tornar o ar mais saudável.
Um deles é o Floresta Vertical de Nanjing na província de Jiangsu. Um projeto de Estúdio boeri, que já abordei várias vezes neste site.
Estima-se que a floresta seja capaz de absorver 25 toneladas de dióxido de carbono e liberar oxigênio suficiente para tornar o ar 3.000 vezes mais saudável do que seu estado atual. O projeto apresenta 3.000 espécies de plantas diferentes e foi concluído em 2018.
3 AIR-INK: impressão com tintas à base de ar poluído
Entre as estratégias mais interessantes para combater a poluição do ar está a utilização dos poluentes retirados do ar de forma inofensiva e criativa. Um desses projetos é TINTA DE AR, uma tinta produzida por emissões de carbono. O produto é fabricado pela Graviky Labs e foi financiado pelo Kickstarter.
As pessoas simplesmente conectam o dispositivo KAALINK ao escapamento do carro e, após 45 minutos de condução, recebem 30ml de líquido para enviar ao laboratório. Lá o líquido é purificado e transformado em tinta utilizável.
4 Smog que se torna uma joia
La Torre anti-poluição é um sistema que suga o smog e condensa suas partículas em pedras preciosas. É a ideia do artista holandês Dan Roosegaarde.
A "torre livre de poluição atmosférica" usa relativamente pouca energia, enviando íons positivos para o ar que se ligam às partículas de poeira. Um íon negativo no vácuo atrai os íons positivos de volta para dentro, levando as partículas com ele.
As partículas finas de carbono que a torre coleta podem ser condensadas para criar pequenas "gemas" que podem ser incorporadas em joias, como anéis e abotoaduras. Cada uma das pequenas pedras equivale a 265.000 galões (1.000 metros cúbicos) de ar purificado.
A torre estreou em Rotterdam em 2015 e agora é usada em outras cidades do mundo.
5 Transporte gratuito: incentivo aos cidadãos a abandonar seus carros
Sabe-se agora que nossos carros estão entre as principais causas da poluição do ar. É por isso que a Alemanha desvaloriza a possibilidade de fazer o transporte público gratuito para incentivar os cidadãos a reduzir sua pegada de carbono, deixando seus carros em casa.
Embora seja uma ótima iniciativa, devo enfatizar que tal projeto não é realmente "gratuito", mas é pago indiretamente por meio de impostos. O anúncio remonta a fevereiro de 2018 e os testes deveriam ter começado um ano depois, em fevereiro de 2019. A Covid "congelou tudo" até (espero) o final deste ano.
A solução não convenceu a todos ("apenas" dois terços dos cidadãos alemães entrevistados de uma pesquisa de 2019 eles disseram a favor). Se for bem-sucedido, no entanto, poderá ter um enorme impacto na qualidade do ar na Alemanha.
6 O maior purificador de ar do mundo: limpando o ar com um arranha-céu
Em janeiro de 2018 em Xian, China (a cidade dos famosos guerreiros de terracota), o trabalho começou no maior purificador de ar do mundo.
A estrutura maciça mede 328 metros (100 pés) e pode melhorar a qualidade do ar em um raio de quase 4 quilômetros quadrados.
A torre, como mencionado, é apenas um dos muitos esforços chineses para combater a poluição do ar. O futuro dirá se esta é uma solução eficaz: se for, não me surpreenderá ver torres semelhantes erguidas em todo o país.
7 A Aspira-poluição
E se pudéssemos colocar aspiradores de pó gigantes em cima dos prédios para limpar o ar e reduzir a poluição do ar? É a pergunta que nos levou Grupo Envinity, um coletivo holandês de inventores, para entrar em ação.
Em 2016, eles lançaram um enorme aspirador de pó industrial projetado para remover contaminantes do ar.
O sistema remove partículas finas e ultrafinas, identificadas como cancerígenas pela OMS. Os inventores afirmam que a poluição por vácuo pode eliminar 100% das partículas finas e 95% das partículas ultrafinas em um intervalo de 300 metros (984 pés).
8 Proibição de combustível: eliminar permanentemente os combustíveis fósseis
A remoção de contaminantes do ar é uma ótima solução de curto prazo, mas não aborda os efeitos de longo prazo das emissões de carbono.
Uma das maneiras pelas quais muitos países estão tentando criar um futuro mais verde e mais limpo é a proibição de carros a gasolina e diesel. O Reino Unido está entre os primeiros países a agir dessa forma contra a poluição do ar. O país planeja banir efetivamente todos os novos veículos a gasolina e diesel das estradas até 2035.
Com o rápido aumento do interesse por veículos elétricos em todo o mundo, iniciativas como essas têm alta probabilidade de sucesso.
9 CityTree: purifica áreas urbanas de forma natural
As áreas urbanas são as mais afetadas quando se trata de poluição do ar.
A escassez de áreas verdes e árvores nas cidades reduz as chances de absorção de dióxido de carbono, deixando a qualidade do ar ruim.
É por isso que a start-up alemã Green City Solutions criou Árvore da Cidade. O CityTree é uma unidade vertical, uma espécie de outdoor, que incorpora musgo e líquen.
Graças a esses sistemas laboriosos, cada unidade pode absorver até 240 toneladas de dióxido de carbono por ano. Cada uma dessas plantas pode fazer o trabalho de 275 árvores, exigindo uma fração do espaço e do custo. Uma solução semelhante é a da startup BioMiTech, chama-se BioUrban 2.0 e Eu falei sobre isso aqui.
10 Totalmente elétrico: abrindo caminho para veículos com emissão zero
Quando muitos países ao redor do mundo finalmente conseguirem proibir os veículos com motor de combustão em suas ruas, eles precisarão de muitos veículos elétricos para substituí-los.
A Índia, para citar apenas um país, anunciou que a partir de 2030 só venderá veículos elétricos.
Isso representaria um grande ponto de virada para a Índia, cuja população atualmente sofre 1,2 milhão de mortes por ano devido à poluição do ar. A mudança também pode economizar ao país mais de 60 bilhões de euros em custos de energia.
Um movimento ousado, que muitos outros países certamente seguirão.
11 Combustível de hidrogênio da poluição do ar
A poluição de hoje pode se tornar o combustível de amanhã, graças a pesquisas da Universidade de Antuérpia e KU Leuven.
Em maio de 2017, os cientistas descobriram um novo método surpreendente para purificar o ar e, ao mesmo tempo, criar combustível de hidrogênio a partir de poluentes extraídos.
Os pesquisadores criaram um dispositivo contendo uma membrana fina. O ar purificado passa de um lado da membrana: do outro, permanece o hidrogênio gasoso resultante da degradação dos contaminantes. O gás obtido pode ser usado como combustível.
O aparelho também é alimentado por energia solar, o que o torna totalmente limpo.
12 Sensores de poluição do ar: forneça dados de qualidade do ar em todos os lugares
Um problema que bloqueou a luta contra a poluição do ar é a falta de dados abrangentes.
Enquanto as áreas urbanas são bem testadas quanto à qualidade do ar, as áreas suburbanas e rurais têm menos recursos e menos dados disponíveis.
Na Índia, iniciativas governamentais estão trabalhando para instalar sensores de poluição em todas as áreas do país para melhor detectar e gerenciar a poluição do ar.
Uma nova série de sensores de última geração foi certificado em 2019 e já forneceu dados valiosos na luta contra a poluição do ar.
13 Postes de luz e sensores inteligentes: trabalhando em conjunto para limpar o ar
A República Tcheca anunciou que instalará monitores de dióxido de carbono dentro de luzes de rua inteligentes em sua capital, Praga.
Os sensores poderão fornecer informações em tempo real sobre as áreas mais afetadas pela poluição do ar, possibilitando estratégias mais eficazes de combate e informando aos moradores quais áreas da cidade apresentam maior risco à saúde.
14 Canhões anti-smog: reduza a poluição do ar do ar
A ideia de um canhão anti-smog pode parecer ridículo, mas pode ser uma maneira eficaz de limpar áreas afetadas pela forte poluição do ar.
O governo de Delhi, Índia, testou as "armas" com resultados satisfatórios, e os vem implantando há um ano para ajudar a reduzir os níveis perigosos de poluição em Anand Vihar.
As armas funcionam pulverizando vapor de água no ar, que absorve os poluentes antes de cair de volta ao solo na forma de chuva.
Embora não remova completamente os poluentes, é uma solução eficaz de curto prazo para os dias mais movimentados de poluição atmosférica. Os dias para respirar o ar podem representar um sério risco à saúde dos moradores.
15 Google Maps da poluição do ar
Este, mais do que um projeto, é um experimento que forneceu perspectivas interessantes. Há 5 anos os carros do Google Street View viajavam em uma pequena área dos EUA também coletando amostras de ar.
Dessa forma, eles coletaram dados para criar uma “visão” do mapa que também incluía os níveis de poluição do ar.
Se os carros fossem equipados com um sensor que enviasse dados para um sistema como o do Google, teríamos um mapa em tempo real do ar e suas flutuações em qualquer lugar do mundo.
