Lembra do Flying-V, o conceito de avião desenvolvido pelos engenheiros da TU Delft, que promete ganhos de eficiência significativos em relação aos aviões convencionais? Falei sobre isso aqui.
O design do Flying-V agora foi de uma simples renderização para um modelo real de trabalho em escala, e foi recentemente mostrado em ação pela primeira vez.
Em sua versão final, o Flying V contará com cabine, compartimento de carga e tanques de combustível integrados à sua estrutura em forma de V. Uma asa única e grande, tão grande quanto a envergadura de um Airbus A350.
Isso permitiria ao Flying-V decolar e pousar usando a infraestrutura aeroportuária existente, com espaço suficiente a bordo para a mesma quantidade de carga humana e passageiros, e com 314 assentos na configuração padrão.
Que benefícios isso oferecerá?
Onde o Flying V ofereceria algumas vantagens de desempenho é através da aerodinâmica aprimorada, graças à sua nacela menor. Menos massa significa menos arrasto, o que significa que é necessário menos combustível para levar o Flying-V ao seu destino. De acordo com a equipe, o baixo peso e o formato único do Flying V permitiram que ele usasse o 20% menos combustível em comparação com um Airbus A350-900, a aeronave comercial mais avançada em ação atualmente.
No entanto, antes disso, é necessária muita pesquisa e desenvolvimento. Como parte da busca por essa visão, a equipe desenvolveu um modelo em escala com a companhia aérea holandesa KLM. O “modelo” Flying-V tem envergadura de 3,06 m (10 pés), comprimento de 2,76 m (9,05 pés) e peso de 22,5 kg (50 lb). Apenas uma fração do tamanho final de 55 metros (180 pés), mas permite à equipe realizar alguns testes importantes e úteis em uma escala pequena e segura.
O equipamento do mini Flying V
O modelo está equipado com um sistema de controle de drone e 6 kg (13 lb) de baterias de polímero de lítio. Foi submetido a uma série de testes em túnel de vento e em solo na Holanda antes de ser enviado à Alemanha para seu vôo inaugural.
O estudo tem alguns objetivos principais em mente. A equipe se propôs a demonstrar que o modelo em escala poderia decolar, realizar uma série de manobras de teste até que as baterias estivessem quase esgotadas e pousar com segurança. Com o piloto do drone Nando van Arnhem nos controles, o primeiro vôo do modelo foi considerado um sucesso.
A equipe agora tem uma coleção de dados de voo para analisar e usar como base para um novo modelo aerodinâmico. Este modelo pode então ser usado para determinar quais mudanças precisam ser feitas para garantir voos mais tranquilos. Por exemplo, durante o voo de teste, a equipe descobriu sinais de oscilação no projeto atual, com a aeronave lutando para manter as asas niveladas e pousar suavemente. Agora eles esperam usar dados para corrigir esse comportamento.
A partir daqui a equipe também está trabalhando para aperfeiçoar o conceito, com os próximos passos envolvendo a exploração da propulsão sustentável, incluindo a capacidade de abastecê-lo com hidrogênio líquido em vez de querosene.
Confira o voo inaugural do modelo em escala Flying-V no vídeo abaixo.
