Um videogame portátil que permite jogar sem parar seria o pior pesadelo dos pais.
Felizmente, este Game Boy sem bateria não é apenas um brinquedo. É uma demonstração de viabilidade desenvolvida por pesquisadores da Northwestern University e Delft University of Technology nos Países Baixos.
O que alimenta o Game Boy “infinito” sem baterias?
Em vez de baterias caras e ambientalmente perigosas que acabam em aterros sanitários, este dispositivo coleta energia do sol e do usuário. Energia suficiente para permitir que você jogue praticamente para sempre sem ter que parar para recarregar a bateria.
“É o primeiro dispositivo interativo sem bateria que coleta energia das ações dos usuários”, disse ele Josiah Hester da Northwestern, que co-liderou a pesquisa. “Quando você pressiona um botão, o dispositivo converte essa energia em algo que alimenta o seu jogo.”
Basicamente, início.
“Os jogos sustentáveis se tornarão uma realidade e demos um passo importante nessa direção ao eliminar completamente a bateria.” Isto é o que ele diz Przemyslaw Pawelczak da TU Delft, que co-liderou a pesquisa. “Com a nossa plataforma queremos afirmar que é possível criar um sistema de videogame sustentável que traga diversão e alegria ao usuário.”
As equipes apresentarão o protótipo “infinito” do Game Boy e pesquisas relacionadas no dia 15 de setembro na UbiComp 2020, uma importante conferência na área de sistemas interativos.
Hester é professora assistente de engenharia elétrica, ciência da computação e ciência da computação na Escola de Engenharia McCormick da Northwestern. Pawelczak é professor assistente no Embedded Software Lab da TU Delft. Sua equipe inclui Jasper de Winkel e Vito Kortbeek, ambos candidatos a doutorado na TU Delft.
Como o Game Boy é feito sem bateria?
A plataforma de jogo desenvolvida pelos pesquisadores tem o tamanho e formato do Game Boy original, embora seja equipada com uma série de painéis solares ao redor da tela.
Os pressionamentos de botão do usuário são uma segunda fonte de energia.
Quando o dispositivo alterna entre fontes de energia, ele sofre breves perdas de energia. Para garantir um tempo de jogo aceitável entre cortes de energia, os pesquisadores projetaram o hardware e o software do sistema desde o início para serem muito eficientes em termos de energia.
A equipe também desenvolveu uma nova técnica para armazenar o estado do sistema. É uma memória não volátil, que minimiza a sobrecarga e permite uma recuperação rápida quando a energia retorna. Na prática, o jogador pode continuar o jogo do ponto exato em que parou devido à perda de potência.
Resumindo: um pesadelo para os pais
Em um dia não muito nublado e para jogos não fáceis, os intervalos de jogo normalmente duram menos de um segundo para cada 10 segundos de jogo.
Os pesquisadores acreditam que isso permite uma jogabilidade perfeita para alguns jogos, incluindo xadrez, paciência e tetris, mas certamente ainda não para todos.
Ainda há um longo caminho a percorrer antes que os jogos portáteis do futuro fiquem completamente sem bateria. Os investigadores esperam que estes protótipos aumentem a consciência sobre o impacto ambiental dos dispositivos que compõem a Internet das Coisas.
As baterias são caras, perigosas para o meio ambiente e eventualmente precisam ser substituídas.
“Nosso trabalho é a antítese da Internet das Coisas, que possui muitos dispositivos com baterias”, disse Hester. “Essas baterias acabam no lixo. Se não forem completamente descarregados, podem tornar-se perigosos." E são difíceis de reciclar, acrescento.
