Uma equipe de pesquisadores no Japão desenvolveu uma forma de criar óleos sintéticos sem o uso de metais pesados. Os cientistas publicaram todas as suas descobertas na última edição do Journal of the American Chemical Society.
Quando se trata de aplicações de alto desempenho, como lubrificantes de motores ou combustíveis para aviões, os óleos sintéticos são preferidos aos produtos de petróleo bruto refinado. Nos últimos cem anos, a produção de óleos sintéticos tem explorado o processo Fischer-Tropsch, que usa hidrogênio e monóxido de carbono ou dióxido de carbono. No entanto, esse processo usa metais pesados como ferro e cobalto para mediar a reação e requer ambientes de alta pressão e temperaturas acima de 200 graus Celsius para operar, o que consome uma grande quantidade de energia.
Quando aplicado em ambientes industriais, esperamos que possa reduzir bastante o consumo de energia.
Kyoko Nozaki , Universidade de Tóquio
Óleos sintéticos extraídos à temperatura ambiente
“Encontramos uma reação semelhante à do processo Fischer-Tropsch, mas que ocorre sem o uso de metais pesados”, disse o professor Kyoko Nozaki da Universidade de Tóquio, Japão. “Em vez disso, usamos reagentes contendo boro, que é um componente de alguns minerais; isso pode fazer com que todo o processo funcione mesmo em temperatura ambiente”
Óleos sintéticos obtidos no Japão: como funciona a reação
A reação funciona combinando moléculas de carbono de monóxido de carbono ou dióxido de carbono. Isso só pode acontecer quando as moléculas de oxigênio são removidas por uma substância chamada “agente redutor”. No processo Fischer-Tropsch ohidrogênio comum, mas este sistema de boro requer um lítio mais potente e uma substância baseada em hidrogênio.
