La Startup de Londres A Notpla criou uma alternativa ao plástico a partir de algas, é biodegradável e até comestível. Espera-se que ajude a reduzir os 300 milhões de toneladas de resíduos plásticos que os seres humanos geram todos os anos.
O envoltório plástico natural da Notpla é biodegradável dentro de quatro a seis semanas, diz a empresa, em comparação com as centenas de anos que leva para plástico sintético para biodegradar.
A membrana é composta de algas cultivadas no norte da França. Ele é seco e moído em pó, então uma receita secreta o transforma em um fluido espesso e viscoso, que seca para formar uma substância semelhante ao plástico.
Tudo começou com uma “bolha” de água para beber
Notpla ganhou fama há cinco anos ao inventar “cápsulas de água” comestíveis que você engolia após o uso. Eles foram um sucesso entre os corredores da Maratona de Londres e de outros eventos. Hoje a empresa está explorando outros usos para a tecnologia.
As algas são mais verdes do que as alternativas à base de amido, pois não precisam de terra ou tempo para crescer.
“É um dos recursos mais abundantes”, disse o cofundador da Notpla Rodrigo García. “Uma das algas que usamos cresce até 1 metro por dia. Você pode imaginar algo crescendo tão rápido? Não precisa de fertilizante, não precisa adicionar água e é um recurso que usamos há muito tempo."
Notpla: nova embalagem, mesmo planeta
Até o final do ano, a Notpla lançará uma nova linha de embalagens descartáveis para alimentos sem produtos químicos sintéticos e revestidos com revestimento à prova d'água e resistente a óleo.
O papelão se decompõe completamente em três a seis semanas, comparado a três meses para papelão não tratado e centenas de anos para papelão revestido com um tipo de plástico conhecido como PLA.
“O que fizemos foi substituir o PLA pelo nosso próprio material natural que se degrada naturalmente como uma fruta ou um vegetal”, diz ele. Juno Wilson, gerente de projetos e gerente de negócios da Notpla.
Um inimigo mortal
Os plásticos descartáveis estão por toda parte em nossas vidas diárias, respondendo por mais da metade dos 300 milhões de toneladas de plástico produzidos a cada ano.
Isso torna algumas pessoas céticas quanto ao tipo de impacto que essas alternativas de pequena escala realmente têm.
Uma pesquisa realizada pelo fundador da Everyday Plastic, Daniel Webb, revelou que estamos jogando fora ainda mais plástico este ano do que no ano passado. E grande parte disso, cerca de 8 milhões de toneladas por ano, acaba no oceano.
A pandemia exacerbou o problema.
“Antes do bloqueio, descobrimos que as pessoas jogavam fora cerca de 99 peças de plástico em apenas uma semana”, disse Webb. “Durante o confinamento, descobrimos que 128 pedaços de plástico foram deitados fora pelas famílias em apenas uma semana, uma diferença de cerca de 25 a 30 por cento.”
Os fundadores da Notpla veem o uso do plástico como um vício difícil que precisa ser quebrado. Eles estão trabalhando em novas embalagens para alimentos e bebidas, além de parafusos para roupas e móveis prontos para montar.
“É uma questão de impacto. Começamos porque queríamos fazer parte de uma solução para esta crise do plástico. É isso que move toda esta equipe”, disse o cofundador Pierre Palier. “É um problema muito importante para trabalhar.”
