Quando o primeiro-ministro do Reino Unido, Boris Johnson, anunciou que a mutação do coronavírus recém-descoberta poderia ser 70% mais contagiosa do que outras cepas, alguns especialistas questionaram a estimativa devido à falta de dados suficientes.
Muitos países europeus impuseram proibições de viagens no Reino Unido para reduzir o risco. A cepa B.1.1.7 é uma mutação Covid que carrega uma coleção de 17 alterações genéticas, a primeira mutação digna de nota do coronavírus.
Embora possa não causar casos mais graves de COVID-19, essas mutações podem torná-lo mais contagioso.
Alguns especialistas em saúde até alertaram que as mudanças poderiam tornar as vacinas existentes menos eficazes, embora muitos outros tenham dito que não existem tais preocupações.
Até ontem, porém, poucos dados.
A nova cepa, concordam os especialistas, teve que ser testada em laboratório para determinar sua verdadeira infecciosidade e sua capacidade de evitar anticorpos gerados após as vacinas.
Bem, agora o primeiro estudo sobre a nova mutação de Covid chegou e diz ao mundo que a ameaça pode ser séria. Para evitar que B.1.1.7 saia do controle, medidas mais rigorosas podem ser necessárias, incluindo o fechamento de escolas e universidades e campanhas de vacinação aceleradas.
O estudo vem do Centro de Modelagem Matemática de Doenças Infecciosas da London School of Hygiene and Tropical Medicine e foi publicado online na pré-impressão.
As conclusões do primeiro estudo sobre a mutação Covid
Cientistas descobriram que a mutação Covid no Reino Unido é 56% mais contagioso em comparação com outras versões que circulam no país e exigirá medidas adicionais para contê-la. A estimativa de 56% ainda é aproximada, pois os pesquisadores estão coletando mais dados. O estudo não encontrou nenhuma evidência de que o vírus fosse mais letal do que outras cepas, o que é pelo menos uma boa notícia.
"O lançamento da vacina pode precisar ser significativamente acelerado", diz ele Nicholas Davies, autor principal do estudo. "Os resultados preliminares mostram que a vacinação mais rápida será realmente importante para qualquer país que enfrente esta ou variantes semelhantes."
Os cientistas não estudaram o comportamento do vírus em testes de laboratório, mas usaram modelos de computador para prever a gravidade do patógeno.
Modelos de computador que também desenharam o que poderia acontecer nos próximos seis meses com vários níveis de restrição.
Mutação Covid: cenários possíveis
Resumindo: os casos, hospitalizações, hospitalizações e mortes em 2021 podem exceder os de 2020 sem uma campanha de vacinação substancial.
Pesquisadores disseram que fechar escolas até fevereiro pode comprar o país algum tempo. O levantamento das restrições levaria a um aumento significativo de casos.
Quanto tempo as vacinas devem "durar" para funcionar?
Um modelo de vacinação em que são vacinados 200.000 pessoas todas as semanas mostrou que o ritmo seria lento demais para afetar a disseminação do vírus mutante.
“Esse tipo de ritmo não seria capaz de suportar o relaxamento de muitas das medidas de controle”, diz Davies. Se as vacinações semanais chegarem a 2 milhões, a transmissão de Covid pode diminuir.
Mas a oferta de vacinas ainda é baixa e vai demorar um pouco para que as campanhas de imunização se espalhem. Mesmo quando o suprimento suficiente está disponível, não está claro se a taxa de 2 milhões de vacinações por semana pode ser alcançada.
Como qualquer outro estudo, essa mutação Covid poderia se beneficiar de dados adicionais e poderia ter limitações que afetaram os modelos. Alguns especialistas apontaram possíveis medidas corretivas, incluindo a suposição de que pessoas com menos de 20 anos realmente têm 50% de chance de espalhar a doença.
No entanto, todos concordam que essa mutação Covid deve ser levada a sério ou pode levar a outra epidemia grave.
