Pat Brown, geneticista, fundador e CEO da Impossible Foods, disse estar confiante de que poderá substituir o uso de animais por tecnologia de alimentos até 2035.
À margem de uma conferência Web Summit, Pat Brown ele deu uma entrevista ao Washington Post e estava bastante determinado. “Nossa missão é substituir completamente o uso de animais pela tecnologia de alimentos até 2035. Somos muito sérios e acreditamos que é possível”, disse ele.
Uma meta ambiciosa
Eu tinha certeza de que teríamos sucesso quando lancei esta empresa, e agora tenho ainda mais sucesso. O jogo acabou para a atual indústria de alimentos. Ele simplesmente não percebeu ainda
Pat Brown, alimentos impossíveis
De acordo com a empresa de Brown, toda vez que você comer um hambúrguer impossível em vez de um hambúrguer de carne, 96% menos terra é desperdiçada, 87% menos água e 89% menos CO2.
Brown reconheceu que a questão ambiental não é suficiente para induzir as pessoas a mudar sua dieta. É por isso que sua empresa decidiu adotar uma abordagem diferente.
“Todo o motivo pelo qual adotamos uma nova abordagem é que dependemos de fazer um produto que tem que ser apreciado. Os consumidores que não se importam com as mudanças climáticas escolherão um produto de tecnologia alimentar 'apenas' se for delicioso, acessível e com alto valor nutricional. Para muitos, a sustentabilidade será apenas um bônus ”, afirmou.
Para muitos, mas não para todos. Acho que a sustentabilidade terá um peso alto, senão o principal, na escolha de experimentar produtos de tecnologia alimentar.
Menos carne ou zero carne para o bem do planeta?
De longe, o fator de destruição mais importante hoje é o mudança climática. Somado a isso está o colapso do biodiversidade global, e o uso de animais como tecnologia alimentar piora ainda mais o quadro.
“Temos que nos livrar disso”, diz Brown. "É muito mais importante do que substituir os combustíveis fósseis em termos de benefícios para o mundo."
Tecnologia alimentar em 2035: é possível?
O futuro da alimentação também envolve ciência e bioquímica. O que está por trás do Impossível Hambúrguer é bem interessante, porque também nos diz muito sobre nós.
Comer é principalmente uma experiência sensorial que ocorre no cérebro. Para isso, os cientistas devem refletir sobre a questão de como fazer o cérebro enviar sinais relacionados a algo bom, e então associá-los ao consumo de carne, mesmo que o alimento em questão não venha de um animal, mas sim de plantas.
O objetivo, em resumo, (pelo menos o da Impossible Foods de acordo com Brown) é fazer um hambúrguer vegetariano que as pessoas possam comer, obtendo exatamente a mesma experiência de comer um hambúrguer de carne bovina. Incluindo som, visão, cheiro e sabor.
Desse ponto de vista, podemos até falar de comida “neurocientífica”, ao invés de vegetariana. Um produto que vem da resposta a uma pergunta crucial: o que torna a carne "carne"?
O que torna a carne "carne"? O que é heme?
Para responder a essa pergunta, pesquisadores de tecnologia de alimentos dividiram um pedaço de carne. Molécula por molécula. E eles identificaram a molécula essencial por trás do sabor da carne. Chama-se Eme.
O heme é um composto essencial que contém ferro e é encontrado em coisas vivas. O heme ocorre naturalmente em concentrações bastante altas no sangue de humanos e outros animais. Também é encontrado em concentrações muito mais baixas em muitas plantas.
Boa. A Impossible Foods diz que heme é o que faz a carne parecer carne. O heme também dá a cor rosa à carne, e é isso que torna o sangue vermelho. E depois de cozinhar fica marrom. Assim como a carne, vá.
Onde encontrar Eme, se não de animais?
O heme pode ser extraído das raízes da soja. Lá leghemoglobina soja é o heme usado pela Impossible Foods. Outros pegam nabos.
E quanto aos outros ingredientes? A tecnologia de alimentos depende da proteína texturizada do trigo para reproduzir a textura carnuda da carne bovina. As proteínas da batata são usadas para o exterior crocante. Para obter algo que pareça gordura e chiar na grelha, pequenas folhas de óleo de coco são adicionadas.
O resultado é um produto que tem aparência, textura e sabor de carne bovina. O ponto de partida de um processo no qual o cérebro não será capaz de distinguir entre um hambúrguer de carne bovina e outro que não seja de carne bovina.
Se considerarmos a parcela de quem vai focar diretamente em produtos vegetais, produtos como o Hambúrguer Impossível são indicados para quem come carne.
Um vegetariano não gosta mais de carne ou do que parece ser carne.
Os carnívoros, eu disse, têm uma alternativa que não só vai oferecer a mesma experiência sensorial, mas vai representar uma opção alimentar sustentável e mais saudável que beneficia a eles, aos animais e ao planeta.
