Muitos dos edifícios mais famosos da Europa têm mais de mil anos. Embora isto mostre a robustez dos materiais utilizados pelos nossos antepassados (sobretudo os antigos romanos), a preservação de edifícios históricos é um problema cada vez mais exigente e dispendioso.
Uma solução pode ser encontrada em vários avanços recentes no concreto autocurativo. Isso inclui uma pasta bacteriana autocurativa, que tem o potencial de salvar edifícios históricos e estruturas de pedra antigas. Isso é o que lemos Revista Horizonte, organismo financiado pela Comissão Europeia.
As promessas de cimento autocurativo
Somente na União Europeia, manutenção de pontes custos de 4 a 6 bilhões de euros todo ano. Sua substituição custaria mais de 400 bilhões de euros.
Grandes somas, que inspiraram os cientistas neste estudo recente a procurar um método que faria com que pontes e outros edifícios históricos se curassem: suas investigações os levaram a desenvolver uma pasta bacteriana que se torna um cimento autocurante.
Um estudo da Bath University mostrou que o concreto misturado com esporos bacterianos eventualmente endurece na calcita, criando um concreto autocurativo que cura rachaduras em edifícios históricos antigos.
Os edifícios de pedra também podem se regenerar?
Embora este seja um grande avanço para estruturas de concreto, o que dizer dos edifícios históricos de pedra?
A equipe de um projeto europeu chamado Geoheal desenvolveu recentemente uma técnica que permite aos usuários borrifar ou escovar a pedra com uma pasta bacteriana que começa a curar os danos à medida que ocorrem.
"Pedra e materiais geológicos são naturalmente bio-receptivos", diz ele Michael Harbottle por Geoheal, professor de engenharia geoambiental da Universidade de Cardiff.
As bactérias que usamos podem viver felizes em tais ambientes e levar à formação de novos minerais, desde que tenham acesso a água, oxigênio e nutrientes
Michael Harbottle, Geoheal
Testes mostram a melhoria da microestrutura da alvenaria
Os pesquisadores da Geoheal testaram sua pasta bacteriana na Abadia de Tintern em Monmouthshire, País de Gales, um marco histórico fundado em 1131.
Usando dois tipos de bactérias, sporosarcina pasteurii e esporosarcina ureia, eles descobriram que esta pasta realmente melhorou a microestrutura da alvenaria sem alterar a aparência externa ou a transpiração da pedra.
Não apenas edifícios históricos
Os tratamentos com bactérias autocurativas têm o potencial de melhorar muito a segurança da infraestrutura crítica e prevenir eventos catastróficos, como o colapso da Ponte Morandi em Gênova, Itália, em 2018, que resultou na morte de 43 pessoas.
As propriedades auto-regenerativas da pasta bacteriana têm efeito, neste sentido, não só no betão "subterrâneo" (o das fundações de uma estrutura), mas também no ferro guardado no seu interior.
Além de edificações históricas mais sólidas, teremos edificações futuras mais arrojadas e sustentáveis
A umidade e os produtos químicos do solo podem enfraquecer gradualmente o aço ao longo de muitos anos, levando a estruturas enfraquecidas e potenciais desastres. É por isso que métodos como os de cimento auto-regenerativo à base de bactérias são incrivelmente valiosos.
Magdalini Theodoridou, engenheiro da Universidade de Newcastle que trabalhou no projeto Geoheal, diz: "Em edifícios históricos, materiais e elementos estruturais auto-reparáveis proporcionariam estabilidade. Em edifícios novos, permitiriam projetos mais arrojados e sustentáveis".
E ele está certo. O futuro pode nos trazer edifícios de pedra futuristas. Emocionantes novos métodos de construção e formas de arquitetura que poderia permanecer robusto por séculos.
