Em seu novo livro "Clima - Como evitar um desastre climático", Bill Gates define o que realmente será necessário para eliminar as emissões de gases de efeito estufa que impulsionam as mudanças climáticas.
O cofundador da Microsoft e um monte de outras coisas têm uma tese: precisaremos de inúmeras inovações energéticas, diz ele, para limpar o mundo. A maior parte do livro examina essas tecnologias necessárias para evitar um desastre e reduzir as emissões em setores "difíceis": sobretudo siderurgia, construção e agricultura.
Gates ressalta que a inovação tornará mais fácil e barato para cada nação reduzir ou prevenir as emissões para evitar um desastre. Os capítulos finais do livro (que será lançado em 23 de fevereiro de 2021) apresentam uma longa lista de maneiras pelas quais as nações podem acelerar as mudanças. Padrões para eletricidade limpa, imposto de carbono, combustíveis limpos, fundos para pesquisa e desenvolvimento. Muitos fundos: para Gates, eles devem ser quintuplicados.
Gates se descreve como otimista, mas não sei se devo confirmar essa ideia de si mesmo. Ele afirma constantemente que podemos desenvolver a tecnologia de que precisamos e evitar desastres, mas não há uma confiança inabalável de que o faremos.
Bill e o destino do mundo
Gates investe pessoalmente ou por meio da Breakthrough Energy Ventures em muitas das empresas que ele menciona no livro. Entre eles, estão Beyond Meats, Pivot Bio, Carbon Engineering, Impossible Foods, Memphis Meats e muito mais. Além dos interesses, no entanto, parece emergir uma intenção convicta de encontrar uma ligação entre a inovação, um domínio agora em grande parte privado, e a política.
"Se podemos falar de inovação sem nos envolver em questões políticas", diz ele, "eu sempre prefiro. É mais natural para mim apoiar abordagens mais científicas. Mas nesta década reconheço que para ter o impacto que queremos e evitar um desastre teremos que trabalhar muito intensamente junto com os governos".
Meu ponto de vista ingênuo no início era "Ei, eu só vou fazer uma vacina contra a malária e os outros vão distribuí-la." Claramente não era uma boa ideia. Para muitas doenças, inclusive diarreia e pneumonia, já existiam vacinas. O maior desafio era político, não científico: conseguir melhores preços, arrecadar fundos, conseguir a maior cobertura.
Bill Gates
A importancia da politica
Não há dúvida de que a política é de enorme importância. Vamos pegar coisas como aço limpo: não tem vantagens econômicas. Não há demanda de mercado por aço limpo. Mesmo pequenos impostos sobre o carbono não são suficientes para produzir aço limpo. Precisamos de um mega imposto sobre o carbono de cerca de 250 euros por tonelada. Com os recursos arrecadados, então, precisamos escolher as empresas certas e apoiá-las para que produzam a transformação que precisamos.
Haverá cada vez mais interação entre política e inovação. Não há alternativa, principalmente se servir para evitar um desastre como o causado pelo aquecimento global. E é nisso que Gates mostra um realismo lacônico.
Manter o aquecimento global abaixo da marca de 2 ° C? Seria praticamente o melhor caso. Devemos ter muita sorte e isso exigiria um compromisso incrível de muitos, muitos países. Que fique melhor do que isso não é realista. E talvez mesmo um aumento de 2 ° C não seja realista. Limitar os danos exige um esforço enorme e outros caminhos de energia além daquele que leva à produção de cada vez mais baterias. Por exemplo, a fissão e a fusão nuclear são necessárias para se ter fontes confiáveis de eletricidade.
Bill Gates
O desafio global da alimentação
O livro de Gates cobre uma ampla gama de áreas que são difíceis de resolver. O mais difícil de tudo (você teria esperado?) É a comida. Dificuldades gigantescas, e estamos apenas no começo. Devemos encontrar sistemas que reduzam totalmente as emissões da agricultura e pecuária. Uma coisa enorme.
Entre as empresas da carteira do magnata, mencionei uma primeiro, a Biografia Pivot. Pivot Bio visa reduzir significativamente o fertilizante necessário na agricultura. Dois caminhos, ambos ambiciosos: melhorar a fotossíntese e melhorar a conversão de nitrogênio no solo.
A situação atual? Muitas soluções visam alimentar os animais com produtos que reduzem suas emissões de metano para evitar desastres climáticos. Mas é provável que não nos levem longe, porque as bactérias que produzem metano são usadas pelos animais para digerir, não podem ser mortas. Por esse motivo, é provável que a única possibilidade para os países mais desenvolvidos seja focar em proteínas e alternativas sintéticas.
La carne sintética atualmente não é muito econômico, e não é certo que venha a sê-lo no curto prazo. Outras abordagens baseadas em vegetais, como as da Impossible Foods e da Beyond Meat, são muito competitivas. Hoje a carne "alternativa" não chega a 1% do total, mas está crescendo. Portfólio de Gates (Energia revolucionária, o grupo de empresas que apoia) tem 4 investimentos diferentes neste ramo.
Eu sei, sou impopular, mas costumo dizer: não podemos ter mais vacas. Não acho que os 80 países mais pobres comerão carne sintética, mas acho que todos os países ricos deveriam mudar para carne 100% sintética para evitar desastres. Motivação e leis podem mudar completamente a demanda por alimentos.
Bill Gates
Limpe o ar para evitar desastres
No livro, Gates fala muito sobre a importância das tecnologias de remoção de carbono, como captura direta de ar. Entre outros investimentos feitos, o criador da Microsoft inclui a Climeworks, empresa suíça que remove dióxido de carbono do ar e o armazena permanentemente no subsolo.
Gates não acredita na abordagem "compensatória" de plantar árvores no local X para compensar aquelas cortadas no local Y e evitar desastres climáticos, mas está convencido de que é necessário agir em várias frentes. "Acho errado", diz ele, "a ideia de que existem todos esses lugares com boa terra e boa água e, acidentalmente, as árvores não cresceram lá". Em outras palavras, ele argumenta que muitas dessas florestas "compensatórias" não durarão milhares de anos, nem o tempo que leva para acertar as coisas.
Em resumo
Omiti outros elementos do livro para não passar do aspecto geral ao spoiler. Se você está interessado na visão de mundo desse cara que está lentamente "enfiando o nariz" em todas as coisas que podem fazer parte do nosso futuro, leia o resto por si mesmo.
O que posso dizer para resumir a receita de Bill Gates para o desastre é que, em sua opinião, o futuro não é "compensatório". Ou pelo menos não apenas compensatório. Gastar todos os nossos recursos de tempo e dinheiro apenas para tapar um "buraco" feito pela atividade humana nos últimos dois séculos não nos salvará, diz ele. É necessário, em parte, curar algumas feridas inegáveis (sobretudo, emissões e microplásticos, uma praga incrível). Em grande parte, porém, é necessário direcionar toda a atividade humana para hábitos e comportamentos totalmente novos.
Cresce, como um girassol, nos colocando na direção do sol e da natureza. Prédio com aço limpo e concreto limpo. Não ataque o planeta com agricultura intensiva e não perturbe a biologia dos animais para que eles produzam melhor e mais. Ou para obter uma carne melhor e mais nutritiva.
A ciência, embora seja uma disciplina rigorosa, tem seus caminhos misteriosos. Dizer que ele pode ou não pode fazer algo é uma loucura: porque em muitos casos ele fez coisas que ninguém teria previsto. Confiar nela é uma boa escolha, portanto. Mas isso só pode ser feito de duas maneiras: investindo dinheiro e mudando a política em um sentido ambiental.
