“A velhice é um massacre”, escreveu Philip Roth, e muito antes da pandemia destacar os riscos.
Mesmo aqueles que se consideram jovens muitas vezes devem observar a tendência inevitável de seus entes queridos. Andrew Steele é uma mensagem de esperança para todos os que enfrentam essa perspectiva (ou seja, todos). A velhice não precisa ser um massacre, pelo contrário: a velhice nem precisa ser “velha”.
A tese de Steele apresentada em seu último livro "Sem idade“É que o envelhecimento pode ser curado e, pelo menos em parte, será muito em breve.
Envelhecer sem velhice
As tartarugas gigantes das Ilhas Galápagos não apresentam declínio relacionado à idade. De certa forma, eles parecem tão jovens aos 170 quanto aos 30. Steele acha que "envelhecer sem velhice", um fenômeno conhecido como senescência insignificante, está ao alcance da humanidade.
Quer você esteja ou não convencido de que seres humanos sem idade podem ser mais do que uma possibilidade teórica (e é um exagero), acredito que descartar totalmente a possibilidade teórica se baseia apenas no preconceito.
“Mérito” da mentalidade ocidental. Nossa cultura está cheia de contos morais sobre a loucura de querer voltar no tempo. Na realidade, não há nenhuma boa razão para supor um limite máximo de longevidade, ou que a velhice deva ser acompanhada pelo declínio do corpo.
Há muitas evidências em contrário
Sem que os habitantes do mundo rico percebam, uma vida que termina depois de 70 anos já parece uma vida interrompida. São 90 anos que são vistos como um marco bom e aceitável. para a velhice.
No entanto, o preconceito ainda recente sobre "muitos anos" há muito bloqueia o campo da biogerontologia.
Trate TODA a velhice
Felizmente, os cientistas colocaram esse preconceito de lado nas últimas décadas. Isso permitiu-lhes ver que a verdadeira loucura consiste em tentar curar as doenças da velhice uma a uma.
O novo objetivo é abordar a causa subjacente de todas as manifestações da velhice, em vez de abordar sua causa subjacente: envelhecimento em si.
Agora, eles estão tentando entender esse processo em toda a sua extraordinária complexidade, para intervir muito antes.
Temos muitas flechas em nosso arco
Os médicos, diz Steele, agora têm muito mais ferramentas à sua disposição.
Medicamentos que imitam os efeitos de extensão de vida por restrição dietética. Ferramentas de modificação genética como CRISPR, modelos de computador que simulam números inteiros sistemas biológicos.
Setas que podem eventualmente atingir o alvo e destravar o Matusalém dentro de nós.
Ironicamente, a Covid restringiu temporariamente essa próspera área de pesquisa.
Mas dentro de alguns anos teremos o início de uma revolução para a velhice: talvez na forma do anterior drogas senolíticas que eliminam o acúmulo de detritos celulares de longa data, ou a massificação de protocolos especiais.
A velhice pode desaparecer
Se para cada ano de atividade científica, um ano pudesse ser adicionado à duração média da vida humana, a velhice recuaria para o futuro na mesma proporção que a população de hoje se aproxima.
Seria por si só um marco no caminho para a senescência insignificante.
Essa meta intermediária é facilmente alcançável, diz ele.
Muitos cientistas concordam e estão entre aqueles que optaram por tomar medicamentos anti-envelhecimento experimentais.
Para alguns desses tratamentos, eles calcularam que os riscos são pequenos, comparados aos benefícios potenciais.
O verdadeiro sinal de que uma revolução científica está para acontecer é que os próprios cientistas aceitaram: se essa revolução é desejável é outra questão.
