Uma equipe de cientistas descobriu que a Terra é bastante plana há muito tempo. Não plano como nas conspirações que não acreditam que nosso planeta seja esférico: plano entendido como sem montanhas.
Também tem sido uma terra plana para o crescimento da vida. Na verdade, este intervalo de tempo de 1,8 mil milhões a 0,8 mil milhões de anos atrás também é conhecido como o “Bilhão Chato”. Um bilhão de anos é chamado de “o período mais chato da história da Terra”.
Um planeta em câmera lenta
Uma descoberta interessante, porém, foi a que os pesquisadores fizeram ao estudar o elemento químico Európio, incorporado aos cristais de zircão. A sua análise revelou que durante o Boring Billion, a ausência de actividade tectónica crucial para a criação de montanhas também retardou a ciclagem de nutrientes, essencial para a evolução da vida.
A pesquisa sobre este longo período de Terra plana envolveu o estudo de cristais de zircão em todo o mundo. Foi conduzido por diversas equipes da Universidade de Pequim, da Universidade de Toronto e de outras instituições acadêmicas.
Os investigadores basearam o seu trabalho em descobertas anteriores que mostraram uma ligação entre a quantidade de Európio localizada num cristal de zircão e a espessura da crosta terrestre quando o cristal se formou. Mais Európio significava mais pressão, empurrando-o de cima para baixo.
Uma pista inconfundível de que a crosta terrestre era mais espessa.
Uma terra plana e todos os oceanos
Cientistas, liderados por Ming Tang da Universidade de Pequim, descobriu que durante o chamado período intermediário ou “chato”, a crosta terrestre era mais fina do que é agora. Não havia montanhas e a superfície era composta apenas por oceanos e massas de terra planas.
Isto implica um cenário sugestivo e incrível: a actividade tectónica provavelmente parou, ou pelo menos abrandou consideravelmente durante cerca de mil milhões de anos.
Sabe-se que a atividade tectônica empurra as montanhas para cima, levando também à erosão que enriquece os ambientes oceânicos e sustenta a evolução da vida. Se tal ciclo tivesse sido interrompido, a evolução teria desacelerado. Isto é o que estudos anteriores sugeriram para esse período.
Por que a atividade tectônica parou? E por que por tanto tempo?
Os investigadores ainda não sabem, mas pensam que as respostas podem surgir na criação do antigo supercontinente Nuna-Rodina, que pode ter influenciado a estrutura térmica do manto do planeta.
Fala a verdade: o termo “terraplanista” ganha um significado completamente diferente, certo?
