Os mapas geralmente existem para desenhar paisagens de coisas conhecidas. Em tempos de crise, no entanto, os mapas do desconhecido podem ser um recurso igualmente vital.
Este é o pensamento por trás de um novo esforço científico para mapear todos os lugares da Terra onde animais e espécies desconhecidos ainda não estudados têm maior probabilidade de viver hoje.
No fundo do crise mundial da biodiversidade (onde estamos perdendo espécies conhecidas e desconhecidas em uma taxa alarmante) esta cartografia especulativa de animais desconhecidos pode provar ser nossa melhor chance de documentar, classificar e possivelmente salvar animais antes que eles sejam extintos para sempre, dizem os cientistas.
Animais desconhecidos: ainda são muitos. Muitos deles.
"Estimativas conservadoras sugerem que apenas 13-18% de todas as espécies vivas já são conhecidas neste momento, embora esse número possa ser tão baixo quanto 1,5%", explicam pesquisadores da Universidade de Yale. em um novo estúdio .
Sem inclusão na tomada de decisões de conservação e compromissos internacionais, essas espécies não descobertas e suas funções podem ser perdidas para sempre.
Um trecho do estudo
Um atlas de futuras descobertas
Para lidar com essa "falta de biodiversidade" ecologistas Mario moura e Walter Jetz eles criaram um modelo extrapolando onde espécies desconhecidas de vertebrados terrestres podem existir hoje, com base em fatores biológicos, ambientais e sociológicos associados aos mais de 32.000 vertebrados terrestres já conhecidos pelos biólogos.
"As chances de ser descoberto e descrito cedo não são as mesmas entre as espécies. Tendemos a descobrir o óbvio primeiro e depois o obscuro. Mas para tantos animais desconhecidos pode não haver tempo." E quanto dados Moura, coautor do estudo e professor da Universidade Federal da Paraíba no Brasil.
Em suma, é improvável que grandes animais com ampla dispersão geográfica tenham muitos primos que ainda não conhecemos. Por outro lado, pequenos animais que habitam fendas minúsculas ou inacessíveis na paisagem podem indicar multidões de vertebrados desconhecidos que nunca foram classificados na árvore da vida.
Os animais desconhecidos mais comuns? Anfíbios e répteis
De acordo com o modelo dos pesquisadores, anfíbios e répteis são provavelmente os animais desconhecidos mais abundantes hoje entre os vertebrados terrestres. Espera-se que Brasil, Indonésia, Madagascar e Colômbia contenham as espécies de vertebrados mais desconhecidas, potencialmente respondendo por um quarto de todas as descobertas futuras. Ambientes de floresta tropical úmida de folhas largas em geral devem ser responsáveis por cerca de metade das incógnitas.
Dito isso, só poderemos descobrir qualquer um desses animais desconhecidos se acelerarmos nossa busca. E isso não vale apenas para os vertebrados, mas também para as espécies vegetais, marinhas e invertebradas, que são as próximas na lista dos pesquisadores.
Muitos pesquisadores dizem que a chamada “sexta extinção em massa” já está sobre nós e não poderemos ajudar esses animais se eles morrerem antes de encontrá-los. Como tal, uma abordagem como o "mapa animal desconhecido" tem o potencial de apoiar iniciativas de pesquisa taxonômica que ajudam a acelerar a descoberta antes que as espécies caiam no esquecimento.
