Conectar, mas congelar e colocar em um computador: será a verdadeira imortalidade?

Segundo Philip Jaekl, escritor com formação em neurociência, o conectoma é a “rede completa de neurônios e todas as conexões entre eles, chamadas sinapses”. Pegando uma deixa do livro de Sebastian Seung, "Conecte, mas, a nova geografia da mente ", argumenta Jaekl:"você é seu conectoma".

É um "você" muito complexo: muitos tipos de memória são mediados pelo conectoma. Devemos deixar claro como funciona todo o circuito cerebral, dada a complexidade de todas as suas conexões.

O conectoma é uma cidade sem limites

Um mero milímetro cúbico de tecido cerebral contém aproximadamente 50.000 neurônios. Com um total surpreendente de cerca de 130 milhões de sinapses, de acordo com algumas estimativas. Um cérebro humano inteiro mede mais de 1 milhão de milímetros cúbicos e contém aproximadamente 86 bilhões de neurônios. Um número quase equivalente às estimativas do número de estrelas em nossa galáxia.

E queremos falar sobre o número que representa a soma total das conexões sinápticas? Isso é cerca de 100 trilhões. Um mapa conectoma deve conter todos os caminhos possíveis que os sinais elétricos neurais podem percorrer através de todas essas conexões. Só então será possível compreender totalmente os padrões de atividade que constituem a memória e a experiência subjetiva de uma pessoa.

Mapeando o conectoma: é uma palavra

Seung e seus colegas terão que acelerar sua técnica um milhão de vezes mais rápido para desenterrar mapas maiores do conectoma. E isso pode ser uma limitação muito séria.

Já nos acostumamos com a ideia de que muitas tecnologias podem ou podem crescer exponencialmente, mas pode haver limites tangíveis: talvez essa "aceleração" não possa atingir encomendas tão grandes, ser um milhão de vezes mais rápida, porque simplesmente colidiria com a física.

Como foi essa história de imortalidade?

Jaekl destaca que logo após a morte, o conectoma começa a se deteriorar. Mas, ele se pergunta, e se pudesse ser preservado? Como mencionado, para manter a estrutura exata de todo o conectoma, seria necessário um método de conservação em que cada neurônio e cada uma de suas conexões sinápticas fossem mantidos no lugar. Um requisito a ser repetido cerca de 100 trilhões de vezes, para cada indivíduo humano.

As implicações de tal técnica de preservação do cérebro seriam profundas. Se a premissa estiver correta e você for de fato seu conectoma, que contém todas as suas memórias e sua identidade, VOCÊ será preservado. Tanto a partitura quanto o instrumento, os pensamentos e a fábrica que os produz são preservados.

The Brain Preservation Foundation

Todas essas reflexões levaram à formação em 2010 do Brain Preservation Foundation (BPF), uma fundação que aloca bolsas de estudo e prêmios em dinheiro para os melhores métodos de conservação de conectoma. 

A ideia é preservar, com o conectoma, as memórias para uma futura imortalidade.

Apoiadores deste procedimento (Eu falei sobre isso aqui sobre o Nectome) encontram muitos limites porque, de fato, o procedimento envolve uma eutanásia real.

E isso gera muitas dúvidas.

A cura (morte) é pior do que o problema: a memória viva perdida. Ainda seja Ken Hayworth que Robert McIntyre (pesquisadores e defensores dessa prática) acreditam que a vitrificação, embora fatal, oferece uma espécie de imortalidade, se a essência de alguém puder ser escaneada e de alguma forma transferida para um meio artificial. 

Um meio que essencialmente substituiria o cérebro, do ponto de vista funcional. Um novo “contêiner” que deve conduzir de forma precisa e suficiente os modelos de atividade neural que suportam memória, identidade e experiência para evocar a consciência de todos.

O desafio de encontrar um "lar eletrônico" para pensamentos, memórias, experiências e identidade. Uma sede da "imortalidade eletrônica".

Em princípio, não seria impossível carregar o conectoma em um computador: ligações entre neurônios biológicos e artificiais eles já estão em fase experimental.

Os obstáculos para uma interface cérebro-computador não invasiva ou minimamente invasiva que funcione são muitos, entretanto. Você precisa tornar o dispositivo o mais pequeno, flexível e biocompatível possível, o que é bastante difícil. Para uso médico, estimular e detectar a atividade cerebral é igualmente difícil, pois os sinais neurais são muito pequenos.

Atualmente, existem poucos métodos capazes de coletar muitas informações do cérebro com rapidez suficiente para fazer o objeto ao qual o cérebro se conecta funcionar. Seja um braço protético, um simulador de vôo ou um drone, quanto mais dados você coleta, mais lento você se torna e o desempenho cai. Mas esses problemas "técnicos" empalidecem diante de um problema ainda maior.

O problema muito maior é o da consciência.

Supondo, como um experimento de pensamento, que o conectoma e a vida das memórias de uma pessoa podem ser congelados e descongelados dessa forma, de que adiantaria se não houvesse Estava associado sem consciência ?

Jaekl observa que ainda mudamos ao longo da vida, no sentido de que não somos realmente a mesma pessoa quando somos velhos e quando éramos jovens. O conectoma carregado em um computador pode ser apenas isso: uma mistura de informações sem uma pessoa consciente conectando-a.

Uma coisa que os pesquisadores da experiência de quase morte (EQM) notaram é que um ser humano pode ser consciente enquanto clinicamente morto. Mas isso implica que a consciência não pode, em qualquer caso, ser o tipo de coisa que pode ser preservada pelos métodos desses pesquisadores. 

A afirmação de que o self pode ser encontrado no conectoma ainda está longe de ser provada e pode nunca haver uma maneira de determinar se a consciência pode existir em uma máquina.

Philip Jaekl

A pergunta final sobre o conectoma, a imortalidade e tudo o mais

Em nosso universo tudo parece transitório, e mais e mais físicos estão especulando que a estrada é de sentido único e se dirigiu para o caos.

Diante disso, a imortalidade neste universo é uma meta razoável?