O MOXIE da NASA pode tornar a respiração em Marte uma realidade. A nova invenção da agência espacial pode extrair oxigênio em Marte: pode ser um importante ponto de virada para futuras explorações no planeta vermelho.
A atmosfera de Marte torna a respiração impossível: é apenas 1% denso do que o presente na Terra. Não é um bom começo para projetos de colônias no planeta vermelho, entre aqueles desenhados de grupos independentes (completos com cidades) para aquele no qual Elon Musk está trabalhando.
E se fosse possível obter oxigênio de alguma forma em Marte?
A importância de ser MOXIE
“O que mais respira em uma missão a Marte? Não as pessoas", diz Michael Hecht, Investigador Principal do projeto NASA MOXIE. E o que então? Nós imaginamos. A resposta está pronta: "É o foguete que o levará para casa de Marte". Muito bem.
É por isso que o MOXIE da NASA (que Eu apresentei você pela primeira vez em dezembro passado) será essencial uma vez concluído. Os astronautas que viajam para Marte têm dificuldade em trazer cerca de 25 toneladas de oxigênio da Terra para Marte. Também porque, além disso, a tripulação espacial também precisa de quase 7 toneladas de combustível.
Como o MOXIE obtém oxigênio em Marte?
Primeiro, as apresentações: boa noite, meu nome é MOXIE e fui desenvolvido pelo MIT. A sigla, muito simples, vem de "OXIGÊNIO DE MARTE IN SITU". Oxigênio em Marte. Eles são essencialmente uma célula de combustível reversa especializada que consome principalmente eletricidade para produzir oxigênio em Marte. A NASA explicou que eu uso um método chamado eletrólise de óxido sólido e, no final das contas, é isso que eu faço."
Na imagem que você vê acima, fornecida pela NASA, o rover Perseverance aciona os motores do estágio de descida à medida que se aproxima da superfície marciana para pousar na área conhecida como Cratera Jezero em Marte. Um foco chave para a missão Perseverance a Marte é a astrobiologia, incluindo a busca de sinais de vida microbiana antiga.
Durante a primeira fase, o MOXIE filtrará e bombeará o dióxido de carbono marciano para um compressor. O compressor fará o que tem que fazer: comprimirá o ar às pressões do nível do mar da Terra. Em seguida, o equipamento da NASA enviará dióxido de carbono comprimido para a pilha de eletrólise de óxido sólido de 10 células. Resultado? Oxigênio em Marte.
O núcleo do MOXIE: a pilha de eletrólise
Asad AboobakerO colaborador do projeto MOXIE e engenheiro de sistemas de instrumentos explica que o sistema de eletrólise do MOXIE é a chave para transformar o ar de Marte em oxigênio. A pilha de eletrólise MOXIE consiste em várias células metalocerâmicas especializadas. Eles conduzem eletricidade usando íons de oxigênio quando o equipamento é aquecido a altas temperaturas. Aboobaker explicou que uma voltagem aplicada permite que o MOXIE conduza seletivamente os íons de oxigênio. Após este processo, o oxigênio será gerado.
