Pode não haver muita precipitação em muitas partes do mundo, mas há uma boa quantidade de vapor d'água no ar, especialmente à noite. Um novo dispositivo experimental suga esse vapor de água e o usa para irrigar plantas comestíveis.
Conhecido como SmartFarm, o protótipo em pequena escala era projetado por uma equipe da Universidade Nacional de Cingapura, liderado pelo professor assistente Tan Swee Ching. É essencialmente uma caixa de acrílico transparente com plantas colocadas no fundo, dispostas sobre uma camada de solo. Acima, um pequeno painel de hidrogel é colocado em contato com uma tampa especial movida a energia solar motorizada.
Se tivesse que resumir em quatro palavras, diria: estufa a vapor de água.
A chave de tudo? EU'hidrogel
O hidrogel à base de cobre é muito absorvente, ele retira facilmente o vapor de água do ar frio da noite enquanto a tampa está aberta. Um temporizador embutido fecha ao amanhecer, com os raios solares aquecendo o hidrogel através do material de cobertura transparente. O gel responde liberando gradualmente a água armazenada na forma de vapor d'água, que se condensa em líquido dentro da capa.
Quando essa tampa se abre progressivamente ao longo do dia, a condensação é eliminada ao longo das bordas internas da caixa e goteja nas paredes, fluindo para baixo para borrifar o solo no fundo do dispositivo.
imagine esta estufa de vapor de água em grande escala
Segundo os cientistas, o gel pode absorver até 300 vezes seu peso em água à noite. Durante o dia, ele libera o vapor de água “convertido” a uma taxa horária de 2,24 gramas de água por grama de gel. Imagine tal solução em uma escala maior: SmartFarm seria capaz de libertar diferentes safras do clima, protegendo e cultivando plantas com água atmosférica simples.
