Pode não haver muita precipitação em muitas partes do mundo, mas há uma quantidade razoável de vapor de água no ar, principalmente à noite. Um novo dispositivo experimental suga esse vapor de água e o usa para irrigar plantas comestíveis.
Conhecido como SmartFarm, o protótipo em pequena escala era projetado por uma equipe da Universidade Nacional de Cingapura, liderada pelo professor assistente Tan Swee Ching. É essencialmente uma caixa de acrílico transparente com plantas colocadas no fundo, dispostas sobre uma camada de solo. Acima, um pequeno painel de hidrogel é colocado em contato com uma tampa especial movida a energia solar motorizada.
Se tivesse que resumir em quatro palavras, diria: estufa a vapor de água.
A chave de tudo? EU'hidrogel
O hidrogel à base de cobre é muito absorvente, retira facilmente o vapor de água do ar frio da noite enquanto a tampa está aberta. Um temporizador embutido o fecha ao amanhecer, com os raios do sol aquecendo posteriormente o hidrogel através do material de cobertura transparente. O gel responde liberando gradualmente sua água armazenada na forma de vapor de água, que se condensa em líquido dentro da tampa.
Quando essa tampa se abre progressivamente ao longo do dia, a condensação é eliminada ao longo das bordas internas da caixa e pinga nas paredes, fluindo para baixo para pulverizar o solo na parte inferior do dispositivo.
imagine esta estufa de vapor de água em grande escala
Segundo os cientistas, o gel pode absorver até 300 vezes o seu peso em água à noite. Durante o dia, ele libera vapor de água "convertido" a uma taxa horária de 2,24 gramas de água por grama de gel. Imagine tal solução em uma escala maior: SmartFarm seria capaz de liberar diferentes culturas do clima, protegendo e cultivando plantas com água atmosférica simples.
