Uma equipe de pesquisa australiana descobriu um novo método para tratar a obesidade bloqueando diretamente um receptor de células de gordura e acelerando o consumo de energia.
A pesquisa já levou ao desenvolvimento de uma droga experimental que tem como alvo direto esse receptor e foi eficaz na prevenção da obesidade em testes com camundongos.
As células de gordura são direcionadas
Il neuropeptídeo Y (NPY) é um peptídeo produzido pelo sistema nervoso central conhecido por desempenhar um papel em vários processos fisiológicos.
Altos níveis de NPY estão ligados ao aumento do apetite e peso, enquanto níveis baixos aumentam o gasto de energia, ajudando o corpo a queimar gordura em vez de armazená-la.
NPY é um regulador do metabolismo nas células de gordura. Ele desempenha um papel crítico durante estados de baixa energia, pois ajuda a armazenar gordura como mecanismo de sobrevivência.
Herbert Herzog, co-autor sênior do novo estudo.
Hoje, no entanto, esses efeitos benéficos podem atormentar as células de gordura e produzir ganho de peso mesmo na presença de dietas, levando à obesidade e doenças metabólicas.
Bloqueie um receptor e perca todo o peso desnecessário
Um dos principais receptores celulares que o NPY usa para exercer seus efeitos é chamado Y1. O novo estudo se propôs a explorar se o bloqueio do receptor Y1 nos tecidos periféricos aumentava o metabolismo da gordura, impedindo o ganho de peso.
Os pesquisadores testaram uma droga experimental chamada BIBO3304 em ratos.
A droga foi projetada para bloquear a sinalização Y1 nas células de gordura.
Yan Churn Shi, co-autor sênior do novo estudo, diz que depois de cerca de sete semanas em uma dieta rica em gordura, os ratos tratados com BIBO3304 ganharam 40% menos peso em comparação com um grupo de controle com a mesma dieta.
Essa redução significativa no ganho de peso corporal foi causada por um aumento na geração de calor corporal e uma redução na massa gorda.
Yan Churn Shi
Também funciona em células de gordura humanas? Parece tão.
"Quando aplicamos BIBO3304 em células de gordura humanas isoladas de indivíduos obesos", dizem os pesquisadores, "as células de gordura ativaram os mesmos genes envolvidos que produzem calor corporal em camundongos. Isso sugere que direcionar a via do receptor Y1 poderia aumentar o metabolismo. ganho de peso em humanos também."
O aspecto mais promissor da nova pesquisa é que o mecanismo realmente parece "cirúrgico". A sinalização do receptor Y1 parece estar limitada às células de gordura.
Tentativas anteriores de inibir os mecanismos do NPY levaram a extensos efeitos colaterais sistêmicos, tornando-o inviável como tratamento anti-obesidade, mas esse alvo, o receptor Y1, pode ser a chave para fazer tudo funcionar.
Não apenas obesidade: benefícios colaterais
Se o BIBO3304 é um flagelo para as células de gordura, pode ser uma panacéia para o resto do corpo humano. Não só os pesquisadores descobriram que a droga não atravessa a barreira hematoencefálica, o que significa que não interromperá outros processos NPY no cérebro, mas pode haver benefícios secundários no bloqueio da sinalização Y1, incluindo melhorias na resistência e função à insulina. .
Claro que ainda há mais a ser feito antes de testar a droga anti-obesidade in vivo em humanos. No entanto, o potencial na prevenção da obesidade é gigantesco.
"A maioria das drogas atuais usadas para tratar a obesidade tem como alvo o cérebro para suprimir o apetite e pode ter efeitos colaterais graves que limitam seu uso", diz Shi. "Nosso estudo revela uma abordagem alternativa que visa diretamente as células de gordura, uma maneira mais segura de prevenir e tratar a obesidade".
